A Finlândia é um dos países mais frios do mundo. O clima por lá é cruel. No sul do país, a parte habitada, a neve cobre o chão por quatro meses. Nos outros dias, o frio e o tempo fechado deprimem os finlandeses. O céu é cinza, raramente chove e os ventos levam toda a motivação da população. Acuados, os habitantes precisam fugir daquele triste cenário. Alguns preferem correr nos ralis mais perigosos do mundo, outros optam por entrar no terreno mais perigoso do poker online, os high stakes. Patrik Antonius se enveredou pelos caminhos virtuais, e por ali construiu sua história com muitos dólares e bastante coragem.
Aos 12 anos, Antonius teve o seu primeiro contato com o poker. Ainda jovem, nas partidas com seus amigos desenvolveu o seu jogo em várias modalidades. Apesar de apreciar o esporte e ter certo sucesso quando engatava, ele jamais imaginou que viria a se tornar um jogador profissional. Para o finlandês, tudo aquilo soava como hobby. Seu sonho era seguir carreira no tênis, levar a bandeira da Finlândia para o resto do mundo, como os astros nórdicos, Bjorn Borg, Stefan Edberg e Mats Wilander faziam.
A caminhada no tênis ia muito bem, porém uma lesão nas costas colocou o seu sonho em cheque. Longe das quadras, aos 18 anos, Antonius ficou seis meses no serviço militar obrigatório. Na vazia região norte, depois de passar semanas sem tomar banho e dias sem ter o que comer, ele começou a dar valor para situações que jamais tinha dado interesse.
De origem simples, Patrik Antonius foi obrigado a trabalhar após sua saída do exército. Com a sua carreira no tênis “morta”, agora ele precisava achar outra paixão. Os primeiros empregos foram como modelo, camareiro e vendedor, entretanto nenhuma dessas profissões conseguia motivar o jovem Antonius.
Sem encontrar o que fazer, ele foi ao cassino de Helsinque e jogou o seu primeiro torneio de poker. O jogador pegou gosto pelas cartas, e por dois anos virou um assíduo participante dos feltros. Em 2001, por meio de um amigo conheceu o poker na internet. Seu primeiro depósito foi de 100 dólares, e nos dias seguintes aquela quantia cresceu assustadoramente. No final do ano, com 21 anos, Patrick Antonius decidiu se profissionalizar. Era o início de uma trajetória que iria mudar a história do poker.
No ano seguinte, Antonius foi estudar nos Estados Unidos. Nesse período sua presença no poker diminuiu, porém mesmo “grindando” poucas horas, através de um satélite ele conseguiu ganhar chegar ao Main Event da World Series Of Poker (WSOP).
Ao voltar para Europa, Patrik Antonius consolidou seu nome nos torneios ao vivo com sua presença em várias mesas finais. Apesar do sucesso nos torneios, ele sempre deu preferência ao poker online, principalmente os cash games. Entre 2005 e 2008, fez parte do “Circle of Outlaws”, um grupo de jogadores nórdicos patrocinados pelo site de MartinsPoker.
Após o término do seu contrato com o MartinsPoker, ele assinou um acordo com uma das principais salas de poker, o Full Tilt Poker, site em que ele participou de potes históricos. Das dez maiores mãos da história do poker online, Patrick Antonius participou de seis. Em um duelo com o sueco Viktor “Isidur1” Blom, o finlandês chegou a ganhar 1,35 milhão de dólares. No ano de 2009, o seu lucro foi de 9 milhões, um recorde na história dos nosebleed.
Especialista em esportes desconhecidos, encontrou no poker um porto seguro. Converse com ele cinco minutos, e ele vai citar umas cinquenta pessoas. Vinte delas não existem, dez você não conhece e o resto ele falou o nome errado.
