Seis ITMs, três mesas finais, um bracelete e quase US$ 1.000.000 em ganhos. Esses são os números que você espera de jogadores como Phil Helmuth ou Daniel Negreanu após o término da World Series of Poker. Neste caso, os feitos não pertencem a nenhum dos dois, na verdade, nem a nenhum jogador, mas a uma jogadora: Loni Harwood, um nova-iorquina de apenas de 23 anos.
Ao olhar os resultados de Loni na WSOP 2013 o que mais impressiona é o tamanho dos fields que ela enfrentou. Jogando torneios com buy-in de até US$ 1.500, ele chegou ITM em eventos que o número de inscritos era de 936, 1.194, 2.071, 2.816 e 6.343 jogadores. O tão sonhado bracelete veio depois de superar 2.540 concorrentes. As suas três mesas finais no último verão de Las Vegas também constituem um recorde feminino. Apenas Cyndy Violette, em 2005, havia alcançado o mesmo feito.
Inspirada pelo pai, Loni cresceu no meio dos jogos. Ela começou jogando xadrez, e quando foi para o colégio, fez a transição para o poker. Foram alguns anos se especializando em satélites e, depois, veio o circuito ao vivo. Apesar de jogar há apenas dois anos, ele já aparece com uma das principais estrelas em ascensão do poker mundial.
Logo após a vitória no Evento #60, a Card Player teve uma conversa exclusiva com ela.
Julio Rodriguez: Você estava destinada a ser uma jogadora de poker ou tinha outros planos para a sua vida?
Loni Harwood: Eu era uma boa estudante. Sempre cumpria com as minhas obrigações. A princípio, o plano era ir para a faculdade, mas sempre que eu visitava o meu pai, eu o assistia jogar no PokerStars.
Ele sempre gostou de jogos, era muito bom no bridge e foi quem me colocou no xadrez antes de eu entrar para o poker. Eu era como uma nerd, jogando torneios de xadrez e ganhando meus troféus, mas o poker é muito mais divertido (risos).
JR: Como você avalia o seu pai (Joel Harwood) jogando poker?
LH: Ele é muito bom. Ganhou um bracelete de Stud no WCOOP 2009 do PokerStars. Eu sou como ele, nós temos linhas de pensamento muito similares, então é muito fácil absorver o que ele me ensina.
JR: Alguns homens jogam de maneira diferente quando enfrentam mulheres nas mesas. Você teve que se ajustar por causa disso?
LH: Antes de ganhar o bracelete, as pessoas acreditavam que eu era muito mais tight do que eu realmente sou, o que me fez tirar vantagem de várias situações. De vez em quando, em mesas de cash game, jogo contra caras que sentem que precisam me dar uma lição ou algo do tipo. Não sei se por me acharem uma jogadora fraca ou se para provar algo para eles mesmo. Agora que eu tenho o bracelete, se me reconhecerem, isso deve mudar.
O VERÃO PREMIADO DE LONI HARWOOD
Evento Posição Premiação (US)
#6 [$1,500 No-Limit Hold'em] 560ª $3.082
#18 [ $1,000 No-Limit Hold'em] 43ª $6.784
#31 [ $1,500 Por-Limit Omaha H/L] 6ª $39.803
#36 [ $1,500 No-Limit Hold'em] 86ª $5.556
#53 [ $1,500 No-Limit Hold'em] 4ª $210.456
#60 [ $1,500 No-Limit Hold'em] 1ª $609.017
O ANO DAS MULHERES
A World Series of Poker 2012 poderia ser considerada um ponto fora da curva para o poker feminino. Foram três braceletes, o mesmo número de segundas colocações e vários ITMs. A cereja do bolo veio com Elisabeth Hille e Gaelle Bauman caindo na bolha da mesa final do Main Event.
Geralmente, na WSOP, as mulheres representam algo entre 3% e 4% do field, dependendo do buy-in. A verdade é que, calculando em relação ao número de entradas, o desempenho delas superou o deles, tanto em ITMs quanto em premiação. Elas foram tão bem que a imprensa chamou 2012 de "O Ano das Mulheres".
No entanto, uma olhada nas estatísticas da WSOP 2013 mostrará um desempenho similar ou melhor do que o do ano passado. Ou seja, chegou o momento de parar de olhar para 2012 como algo fora comum e reconhecer que, cada vez mais, as mulheres estão chegando para ficar nesse meio, outrora dominado pelos homens.
O combustível inicial – Ladies Championship
Graças ao Ladies Event, com buy-in de US$ 1.000 (US$ 10.000 para homens), a WSOP garante pelo menos um bracelete às mulheres. Neste ano, 954 foram aos feltros do evento — em 2012 foram 936.
Depois de três dias de torneio, a campeã foi a blogueira da Card Player Kristin Bicknell. Ela, que recentemente alcançou o status de SuperNova Elite no PokerStars, embolsou cerca de US$ 170 mil pela vitória.
"Eu jogo cash game online, mas decidi participar do Ladies Championship porque sempre é divertido", conta Bicknell.
A profissional Cyndy Violette também é uma das entusiastas do evento: "Esse tipo de torneio vem colocando novas jogadoras na WSOP. Essas mulheres também estão atrás de seminários e treinamentos, o que faz o nível de jogo feminino aumentar em uma velocidade muita rápida".
Torneios abertos
Nos torneios abertos (sem restrição de entrada), as mulheres também vêm ganhando notoriedade. Vanessa Selbst pode se considerar uma das responsáveis por isso. Dentre outros resultados, ao vencer um evento de pot-limit Omaha em 2008 e um de 10-game mix em 2012, ela se colocava entre os melhores do mundo, independente do gênero de avaliação.
Mesmo com a discrepância dos números — em 44 anos de World Series, apenas 23 eventos abertos foram vencidos por mulheres —, existem verdadeiras lendas do poker que já levaram um bracelete, casos de Jennifer Harman, Linda Johnson e Kathy Liebert. A mais significativa dessas vitórias talvez tenha sido da norueguesa de Annette Obrestad.
Em 2007, ao vencer o Main Event da World Series of Poker Europe (WSOPE), Annette se tornou a pessoa mais jovem a conquistar um bracelete. Na época, ela tinha 18 anos e 364 dias. E se algum jogador ou jogadora quiser superar o feito terá que ser na Europa, já que a idade mínima para jogar em Las Vegas é de 21 anos.
Já neste ano a história mais interessante foi de Dana Castaneda, uma garçonete de 31 anos do Arizona. Sua avó a encorajou a entrar no Ladies Championship, e do dinheiro da 94ª colocação obtida, Dana retirou US$ 1.000 e pagou o buy-in do 54º evento da série. Três dias mais tarde, ela era única pessoa com fichas no torneio; e no bolso, um prêmio de US$ 454.207.
Mundo afora
A WSOP não é o único lugar em que elas vêm desfilando talento. Em abril do ano passado, a francesa Lucille Cailly embolsou mais de um milhão de euros ao terminar na segunda colocação do European Poker Tour Championship (EPT), torneio que já foi vencido por Liv Boeree, Sandra Naujoks e Vicky Coren, e que rendeu a cada uma delas premiações de sete dígitos.
O World Poker Tour ainda permanece como um dos únicos "major tournaments" que as mulheres não conseguiram vencer. Apesar disso, tanto Kathy Liebert quanto J.J Liu fizeram várias mesas finais do circuito.
Neste ano, a musa canadense Xuan Liu também chegou à mesa final do PokerStars Caribbean Adventure. Ainda no PCA, Vanessa Selbst cravou o High Roller de US$ 25.000. Do outro lado do mundo, Samantha Cohen também marcou presença na mesa final do Aussie Millions. Mais recentemente, a proprietária da Card Player, Allyn J. Shulman, venceu o Card Player Poker Tour Venetian e levou quase US$ 300.000. Em pouco mais de um ano, ela ganhou mais de um milhão de dólares.
AS 10 MULHERES QUE MAIS GANHARAM DINHEIRO EM TORNEIOS DE POKER
JOGADORA PREMIAÇÕES NA CARREIRA (US)
Vanessa Selbst (EUA) $7.398.454
Kathy Liebert (EUA) $5.909.130
Annie Duke (EUA) $4.270.549
Annette Obrestad (Noruega) $3.910.678
Vanessa Rousso (EUA) $3.504.091
Jennifer Harman (EUA) $2.697.533
J.J. Liu (EUA) $2.647.085
Liv Boeree (Inglaterra) $2.281.097
Sandra Naujoks (Alemanha) $1.789.239
Vicky Coren (Inglaterra) $1.710813
AS 10 MULHERES QUE MAIS GANHARAM DINHEIRO EM UM ÚNICO TORNEIO
JOGADORA TORNEIO PREMIAÇÃO (US)
Annette Obrestad Main Event da WSOPE 2007 $2.013.734
Annie Duke Torneio do Campeões da WSOP $2.000.000*
Vanessa Selbst Partouche Poker Tour 2010 (Cannes) $1.823.430
Liv Boeree EPT San Remo 2010 $1.698.300
Vanessa Selbst High Roller do PCA 2013 $1.424.420
Lucille Cailly EPT Grand Final 2012 $1.386.267
Sandra Naujoks EPT Dortmund 2009 $1.159.541
Kathy Liebert Party Poker Million 2002 $1.000.000
Vicky Coren EPT Londres 2012 $941.513
Vanessa Selbst NAPT Mohegan Sun 2010 $750.000
*Torneio para convidados com apenas 10 participantes, em que o vencedor levava tudo.
NESTA EDIÇÃO
