“Leverage”, enquanto termo aplicável ao poker, descreve uma aposta que tem uma influência que vai além do montante necessário para o call, pois há mais rodadas de apostas e mais fichas que podem ser levadas ao centro da mesa. O pretenso pagador tem que pensar sobre quanto mais ele pode ter que colocar no pote antes que o vencedor possa ser determinado.
O leverage é discutido no capítulo “Usando Leverage”, em meu livro Improve Your Poker (Melhore Seu Poker), lançado em 1997. Aquela parte começa com as seguintes frases: “Este capítulo irá discutir o leverage no blefe. Por leverage entende-se o modo como sua aposta ou aumento pode representar uma soma bem maior do que realmente foi comprometida”. Eu estou falando sobre isso porque um dos meus correspondentes disse que esse foi um termo cunhado no século XXI, por outra pessoa.
Francamente, eu não sei ao certo se eu fui ou não o primeiro autor a usar essa expressão. Existem vários termos e idéias de poker que popularizei, mas de cuja origem não me recordo (“cutoff” é outro exemplo). As expressões podem ter sido emprestadas ou cunhadas por mim: eu simplesmente não sei.
Eu sei onde primeiro encontrei o conceito de leverage (embora não ache que o termo em si tenha sido usado): foi enquanto eu lia o capítulo sobre no-limit hold’em no trabalho pioneiro de Doyle Brunson, Super/System, escrito no final dos anos 70, depois de Doyle ter ganhado dois Main Events seguidos da World Series of Poker. Doyle descreveu como um aumento insere pressão extra porque ameaça todas as fichas do oponente, não apenas a quantia necessária para pagar o montante comprometido.
Nesta coluna, eu gostaria de discutir o outro lado do conceito, no qual ele é um fator que você deve levar em consideração quando for pagar uma aposta ou aumento. Eis um exemplo: você tem K♥Q♥ no big blind em um cash game de no-limit de $5-$10. O jogador na posição under the gun, que é forte e às vezes perigoso, abre com um aumento de $30 (três vezes o big blind), o button paga e o small blind também. Você decide ir até o fim por causa das pot odds, e dá call. O flop vem Q♠9♣7♦. Você pede mesa (eu geralmente apostaria nessa situação), aquele que aumentou pré-flop aposta $100 no pote de $120 e os outros dois jogadores desistem. Você e seu oponente têm cerca de $1.000 restantes. O que você deve fazer?
O jogador que aumentou pré-flop pode ter uma mão muito boa, fazendo uma continuation bet em face de três oponentes com um flop razoavelmente perigoso. Ele também pode estar variando seu jogo com algo como JTs. Talvez tenha A-K e esteja fazendo uma jogada incomum. Se essa situação ocorresse num torneio e algum apostador tivesse ido all-in com poucas fichas, com você e um ou ambos os que pagaram pré-flop tendo estoques de várias centenas em fichas, o call me parece a alternativa automática. Porém, em um cash game, no cenário que eu descrevi, você tem um grande problema. Vamos discuti-lo.
Eu acho que um call aqui revela um poker fraco (é por essa razão que eu teria apostado no flop). Primeiro, você está fora de posição. Segundo, seu oponente mostrou mais força apostando aqui do que o se tivesse ido all-in (imagine como ele jogaria com um par de valetes em ambas as situações). Terceiro, existem várias mãos improváveis de ele possuir, mas que ele pode estar segurando, então você não sabe com certeza se ele conseguiu algo que o ajudou.
O quarto e decisivo fator para mim é que você não tem força suficiente para permanecer no pote se ele apostar de novo. Uma aposta no turn por parte dele irá apenas mostrar que você está claramente derrotado, mas também terá o leverage de uma possível aposta no river em seguida. Pagar uma aposta no turn parece loucura para mim. Portanto, eis a conclusão. Suponhamos que suas chances de ter a melhor mão são de uma a cada três vezes. Você parece estar pagando o preço correto no call, mas isso seria uma matemática extremamente errada. O preço que você está realmente pagando é muito diferente, pela seguinte razão: certas vezes em que você possui a melhor mão, você não ganha o pote.
Se você for o tipo de pessoa que pagaria na situação aqui descrita, eu acho que há uma falha no seu jogo — a falha de ignorar o leverage de seu oponente quando considera pagar uma aposta. Dar call com mãos que não podem agüentar mais pressão é não olhar adiante para a próxima rodada de apostas. Isso não significa que você deva adotar uma política de desistir se não tiver força para pagar uma segunda aposta, mas precisa ver uma mão com que possa pagar apenas uma com considerável dúvida.
Vamos olhar para a mesma disposição de cartas e apostas, mas de uma posição diferente. Suponhamos que o jogador under the gun aumentou, duas pessoas pagaram e você deu call do button com K♥Q♥. O UTG faz a aposta dele de $100 no mesmo flop, aqueles que pagaram pré-flop desistem e é sua vez. O que você deve fazer? Deve ser óbvio que essa situação é diferente em alguns aspectos. Você ainda terá um tipo de call que suporta uma única aposta, mas dessa vez o leverage não tem relevância só para você. Seu oponente está fora de posição e também deve levar em conta a possibilidade de ter a melhor mão e não ganhar o pote. Além disso, se o apostador estiver enfrentando um jogador como eu, que freqüentemente gosta de apenas pagar em posição quando tem uma boa mão pronta, mesmo em um bordo que tem vários draws (ao contrário de “aumentar para saber onde eu estou”), ele não vai se dar bem nem com uma mão de qualidade como A-Q. Isso traz à tona outro aspecto do chamado big-bet poker: aquele que paga em posição também possui leverage. Agora é muito mais fácil de ganhar com a pior mão ao pagar.
Esta coluna mostra que ter boa posição ao se deparar com um call ajuda a reduzir o leverage de quem apostou. Boa posição transforma o call em uma arma que pode ser usada ofensivamente, utilizando o leverage contra o apostador. Você pode facilmente ver por que grandes jogadores de no-limit hold'em, especialmente de cash games, adoram ter posição sobre seus oponentes. Eles gostam de usar o leverage, seja apostando, aumentando ou mesmo apenas pagando. A quantia adicional de fichas que pode vir a ser colocada muda radicalmente a natureza de confrontos de big-bet poker.
(Diga-se que o termo “big-bet poker” é um que eu especificamente me lembro de ter cunhado!) ♠
Leverage”, enquanto termo aplicável ao poker, descreve uma aposta que tem uma influência que vai além do montante necessário para o call, pois há mais rodadas de apostas e mais fichas que podem ser levadas ao centro da mesa. O pretenso pagador tem que pensar sobre quanto mais ele pode ter que colocar no pote antes que o vencedor possa ser determinado.
