Aconteceu no final de 2009. Perplexo, o mundo do poker viu surgir um misterioso grinder online que atendia pelo nick “Isildur1”. Desapegado do bankroll e disposto a enfrentar qualquer um a qualquer momento, aquele jogador ultra-agressivo rapidamente se tornava o centro das atenções.
Em questão de meses, ele já tinha participado dos 10 maiores potes online de todos os tempos. Foram batalhas contra monstros como Phil Ivey, Tom Dwan e Patrik Antonius. O resultado desses embates foi a conquista e a perda de milhões de dólares. Era de sangrar o nariz. E com sua identidade mantida em segredo, a curiosidade do público aumentava exponencialmente.
Um ano depois de ter virado os high-stakes de ponta-cabeça, “Isildur1” assinava um contrato para se juntar à constelação de profissionais do PokerStars. Pouco depois o segredo seria revelado, e durante o PokerStars Caribbean Adventure 2011 o nick ganhou um rosto. Entrava em cena o sueco Viktor Blom, de apenas 20 anos.
Mesmo conhecido por permanecer abaixo do radar, o fenômeno do poker online concordou em conceder uma entrevista exclusiva para a CardPlayer. Confira.
Começo no Poker
Blom começou no Texas hold’em com seu irmão aos 14 anos. Foi assim aprendeu a jogar heads-up. Perguntado sobre sua evolução como jogador, ele afirma: “Nunca conversei sobre estratégia com ninguém. Aprendi jogando”.
Enquanto seus amigos treinavam futebol, tênis e hóquei, Blom passava dias e noites aperfeiçoando suas habilidades no poker online, onde fizera um depósito $100, também junto com seu irmão. Depois de certo sucesso inicial, ele começou a jogar sozinho e construiu um bankroll substancial. Sem regras de buy-in e louco para colocar muitas fichas em jogo, Blom acabou chegando aos $300.000. Nada demais para jogadores de sucesso, não fosse pelo fato de ele ter apenas 15 anos e só poder jogar quando não estava na escola. “No começo, minha mãe não me deixava jogar até tarde, mas eu não obedecia”.
Depois de alguns anos jogando sit ’n gos caros, Blom passou por uma má fase. Quebrou. Embora hoje diga que consegue suportar a variância, o choque inicial de perder seu primeiro bankroll de verdade doeu no estômago. Blom admitiu que se sentiu envergonhado e até se questionou se não estava viciado em apostas.
“Nunca conversei sobre estratégia com ninguém. Aprendi jogando”.
- Viktor Blom
“Depositei $2.000 em um site”, lembra. “Era tudo que eu tinha na época. Eu sabia que não podia me dar ao luxo de perder, mas também sabia que eu era forte em cash games heads-up. Foi aí que comecei a procurar jogadores regulares das mesas $0,50-$1. Eu entrava em até seis delas ao mesmo tempo e jogava durante cerca de 15 horas. Depois de três semanas, eu tinha subido para $100-$200 e estava com uns US$2 milhões na minha conta”.
Mas Blom não parou por aí e levou seu talento para outro site, onde depositou $2.500 dólares, o máximo permitida. “Fui direto para a $25-$50 e construí um bankroll de $45.000”, disse. “Alguns regulares acharam que eu estava jogando mal e me desafiaram no heads-up. Joguei contra um deles por seis meses, quando acabei, tinha ganhado cerca de $100.000. Depois de três semanas naquele site, eu tinha cerca de 500.000”.
Jogando Com os Profissionais
Em boa fase e com um bankroll substancial, os próximos alvos de Blom seriam os profissionais do Full Tilt. Sua primeira aparição foi em setembro de 2009, jogando $25-$50, enquanto se familiarizava com o site. Mas foi só em novembro que os curiosos começaram a notar o desconhecido que estava desafiando todo mundo e jogando até $500-$1.000.
Logo a comunidade online começou a especular sobre a identidade do novato, enquanto buscava as mesas em que ele estava para assistir seus confrontos contra jogadores de nosebleed-stakes com os grandes tubarões do site, incluindo Brian Townsend e Cole South. Mesmo depois de algumas semanas, ninguém parecia entender como funcionava aquele jogo hiperagressivo. O fato é que Blom já tinha chegado aos $5 milhões de dólares de lucro.
Mesmo com um volume absurdo online, nem mesmo os mais apressados diriam que ele tinha um bankroll adequado para os altos limites em que jogava, ainda mais contra adversários tão difíceis. “Eu não sigo nenhuma regra de bankroll”, admitiu Blom. “Não me preocupo em quebrar. Sempre jogo com o que estou disposto a perder. Quando estou no meio de uma boa fase, tento jogar muito. Sei que preciso lidar com más fases um pouco melhor”.
Essa é uma lição que o sueco desobediente ainda não aprendeu. Em dezembro, ele jogou pot-limit Omaha contra Brian Hastings por aproximadamente cinco horas. O resultado foi a perda de mais de quatro milhões de dólares para o americano. Naturalmente, pipocaram especulações de que Blom tinha finalmente encontrado um oponente à altura, capaz de contra-atacar sua abordagem de “tudo ou nada”.
Alguns dias depois, soube-se, Brian Hastings, Brian Townsend e Cole South tinham supostamente se juntado para estudar mais de 30.000 mãos jogadas por “Isildur1”. Dessa forma, sistematizaram os padrões e, claro, as falhas do jogo do sueco. Esse prejuízo pulverizou a boa fase de Viktor Blom, e sua ânsia por tentar se recuperar rápido acabou lhe custando mais alguns milhões. Em meados de dezembro, apenas um mês depois de ter atingido $5 milhões de lucro, Blom estava com $2 milhões... negativos.
O PokerStars Fisga a Superestrela
De maneira surpreendente, a queda de “Isildur1” nos high-stakes pareceu tão divertida quanto sua ascensão. Destemido e disposto a enfrentar os melhores novamente, ele era uma grande atração do poker online. Graças aos seus bons resultados também em torneios, o PokerStars o contratou visando aumentar a força de sua marca nos cash games.
Mesmo depois dessa superexposição, ele afirmou que jamais se sentiu à vontade sob os holofotes. “Eu não via por que dizer às pessoas quem eu era. Eu tinha muitos amigos e estava feliz com minha vida na Suécia. Eu estava aproveitando ao máximo minha juventude. Não achava que precisasse de mais atenção”, disse Blom.
Além de toda a atenção ele que obteve na série Superstar Showdown, na qual enfrentou nomes como Daniel “Jungleman12” Cates, Eugene Katchalov e Daniel Negreanu, Blom também conseguiu lucrar muito. Em sete partidas, ele computou mais de $350.000 em lucros, mas reconhece que tem sido difícil se manter consistente nos cash games.
“Os cash games ficaram muito mais difíceis”, disse. “Há alguns anos, era fácil ganhar, mas hoje é bem diferente. Descobri que preciso trabalhar muito mais para lucrar”.
Sim, Viktor Blom é um dos jogadores mais talentosos da atualidade. Não foi à toa que o PokerStars o escolheu para ajudar a incendiar a ação em seus cash games. Mas o fato é que, até agora, o conjunto de seus resultados têm sido um tanto decepcionante.
Embora isso seja consequência natural de seu ímpeto de enfrentar qualquer um a qualquer momento por qualquer valor, só o tempo dirá se uma melhor seleção de jogos, um pouco mais de maturidade e o fato de estar aprendendo a agir como um embaixador do poker melhorará suas chances de ter uma longa carreira no pano verde. Assim é Viktor Blom: caótico, mas genial. ♠
Viktor Blom e os Maiores Potes da História do Poker Online
Durante os dois meses em que Viktor Blom tomou de assalto o mundo dos high-stakes, ele e alguns notáveis estabeleceram recordes diários de duração de sessões e tamanhos de potes. Não é exagero dizer que os jogos aconteciam em função de Blom, que esteve envolvido nos 12 maiores potes de todos os tempos e em 17 do top 20 geral.
Levando em conta que muitos desses potes foram coin flips, fica claro que os resultados gerais de Blom poderiam ser muito melhores. Infelizmente para a Suécia, ele perdeu de 11 desses potes, inclusive o maior, que foi de incríveis $1,35 milhões. O finlandês Patrik Antonius foi quem se deu bem nessa mão. Na verdade, Antonius ganhou 5 dos 10 maiores potes, num total de $4,6 milhões de dólares
Outros que venceram “Isildur1” nesses potes gigantescos foram Phil Ivey, Brian Townsend, Ilari “Ziigmund” Sahamies e Brian Hastings.
Confira alguns dos maiores potes da história do poker online:
Mão nº 1 – Antonius Flopa um Straight (Tamanho do Pote: $1.356.947)
Ação: Blom deu raise de $3.000 do button e Antonius voltou $9.000. Blom disparou $27.000 e Antonius respondeu com $81.000. Blom deu apenas call e o flop veio 5♣ 4♠ 2♥.
Antonius saiu apostando $91.000 e Blom respondeu com um raise do tamanho do pote: $435.000, ficando com apenas $162.473 restantes. Obviamente, Antonius deu all-in valendo as últimas fichas de Blom, que, estando comprometido com o pote, pagou. O turn e o river foram irrelevantes e Antonius levou o pote.
Mão nº 2 – Blom Flopa um Full House Boat (Tamanho do Pote: $1.127.955)
Ação: Ivey deu raise de $3.000 do button e Blom voltou reraise de $9.000 do big blind. Ivey aumentou para $27.000 e Blom deu call fora de posição. O flop veio K♠ J♠ J♦ e Blom deu check.
Ivey deu check também e o turn foi o 10♦. Blom mais uma vez deu check e Ivey apostou $41.000. Blom então deu check-raise para $177.000. Ivey pagou. O river foi o 5♦ e Blom colocou Ivey em all-in, valendo $359.977. Ivey deu call e viu Blom mostrar um full de reis.
Mão nº 3 – Antonius Forma um Straight no River (Tamanho do Pote: $878.959)
Ação: Blom disparou $3.000 do button e Antonius deu call. O flop veio Q♠ 7♥ 5♥ e Blom apostou $5.000. Antonius deu check-raise para $21.000 e Blom deu call.
O turn foi o A♦ e Antonius colocou $48.000. Com dois top pairs e uma queda para a broca, Blom deu raise para $192.000. Com os mesmos dois top pairs, um flush draw e uma broca, Antonius foi all-in e Blom deu call. O river foi o 8♦, completando o straight com 9 como carta mais alta de Antonius, que levou o pote. ♠
