Depois de perder cerca de $10 milhões jogando online recentemente, Gus Hansen começou a questionar suas habilidades. Permaneceu firme. Mesmo quando os jogadores regulares dos nosebleed-stakes, à moda dos caçadores em busca de uma presa fácil, pareciam rondá-lo nas mesas. Seu esforço valeu a pena. Só em 2011, o “Grande Dinamarquês” já conta com $4 milhões de lucro no poker online.
E essa crescente deve se manter, não apenas porque o profissional 37 anos reformulou seu jogo, mas porque a Black Friday asfixiou o cenário das nosebleed-stakes nos Estados Unidos. Muito embora os jogadores high-stakes norte-americanos não tenham aparecido nas mesas do Full Tilt, Hansen ainda tem jogado online, encontrando ação nessas mesas mais caras contra adversários europeus.
Apesar de ter jogado mais na internet ultimamente, Hansen é um dos jogadores mais bem sucedidos do mundo na arena ao vivo. Com três vitórias no World Poker Tour, um bracelete da World Series of Poker Europe e vários outros títulos, ele já acumulou mais de $7,7 milhões em premiações. Ele é também um participante habitual dos maiores cash games do mundo, e já deteve o recorde de maior pote ganho na história dos cash games televisionados.
Competindo no Mundo dos Jogos
Apesar de na juventude ter levado o tênis e o futebol muito a sério, Hansen afirmou que nunca foi talentoso o bastante para se tornar atleta profissional. E se não fosse por uma coincidência, também não seria profissional dos jogos mentais.
Não demorou muito para Gus, que sempre adorou competir, encontrar seu nicho no gamão. Em 1993, aos 18 anos, ele disputou o mundial de Gamão, em Mônaco. No início, sua nova carreira não agradou muito aos seus pais, mas eles logo perceberam que seu filho Gustav tinha verdadeiro talento para o jogo.
“Quanto tomei a decisão de me tornar jogador profissional, as perguntas eram muitas. Em que você está se metendo? Não seria melhor buscar uma educação formal? Contudo, eu fui criado em um ambiente de muita compreensão, de modo que meus pais estavam abertos caso eu decidisse tomar um caminho menos ortodoxo. No começo, pareceu muito estranho, eles ficaram surpresos e, por falta de palavra melhor, desapontados, mas isso logo passou”.
Hansen não se lembra ao certo quando resolveu tentar jogar poker. Ele se lembra de ter descoberto o jogo por acaso. Foi mais uma progressão natural para um jovem garoto que adorava jogar.
Apesar de perder constantemente durante o período de adaptação, o poker logo se tornou sua obsessão. Ele então começou a fazer viagens frequentes aos EUA em meados dos anos 1990 para jogar. “Os jogos em que você enfrenta oponentes são sempre muito divertidos”, disse ele. Depois de muita prática e estudo, o poker se tornou um estilo de vida que ele mantém até hoje.
Moneymaker, Que Nada! O Efeito Gus Hansen
Muito antes dos cash games nosebleed-stakes online, Hansen era a cara do WPT. Sua primeira grande vitória ocorreu no WPT Five-Diamond World Poker Classic em 2002, onde ele ganhou incríveis $556.460 ao cravar o torneio.
Seu jogo agressivo eliminou Freddy Deeb em terceiro, depois que ambos tinham colocado todas as fichas na mesa. Gus tinham Q-T e Deeb, AK. Em entrevista pouco antes de sua eliminação, Deeb disse que o jogo de Hansen na mesa final era “muito ruim” e afirmou que “gostaria de jogar contra ele pelo resto da vida”.
Hansen foi incompreendido não apenas pela maioria das pessoas que assistiam ao poker televisionado pela primeira vez, mas também por alguns profissionais experientes. “Meu estilo de jogo em 2002 e 2003 abriu os olhos de muita gente”, disse Hansen, eleito pela revista People um dos “50 Homens Mais Sexy do Mundo” em 2004. “Quando as pessoas me viram jogando e perceberam que não tinha o estilo recomendado, eles atribuíram isso ao fato de eu ser louco. Ou europeu. Mas quando o lunático se deu bem, as pessoas começaram a achar que talvez eu não fosse completamente insano, que eu tinha meus méritos”.
Depois de conquistar muitas mentes do poker, Hansen fez da agressividade um estilo popular, que parecia se adequar ao cenário pós-boom do poker. “Em 2011, o estilo agressivo é tido como a maneira correta de jogar”, afirma. “Em 2003, era mais importante esperar e tentar fazer armadilhas. Meu estilo na época mostrava aos outros jogadores que havia maneiras diferentes de se jogar”.
A Melhor Fase de Sua Carreira Online
A carreira online de Hansen tem sido marcada por começos meteóricos seguidos de quedas vertiginosas. Esse círculo vicioso fez dele um dos maiores perdedores da história do poker na internet. Contudo, desde que ganhou seu primeiro bracelete da World Series of Poker Europe em Londres, no último mês de setembro, Hansen tem vivido um grande momento, tendo apagado os cerca de $6 milhões de prejuízo online.
“Corrigi alguns erros que vinha cometendo no passado”, afirmou. “Meu foco está melhor, e eu parei de ser loose demais em determinadas situações. Eu me ajustei a diferentes oponentes e basicamente tenho tido uma fase muito melhor”.
Muito embora seja amigo dos melhores jogadores de cash games do mundo, ele deu essa reviravolta praticamente sozinho. Ao mesmo tempo em que tenta controlar sua agressividade, Hansen também tenta manter uma variância mínima, muitas vezes deixando a mesa ao ficar deep-stacked.
Seu estilo conservador de jogo funcionou bem em maratonas contra Scott ‘URnotINdanger2’ Palmer e contra um maiores jogadores de poker online, Daniel “jungleman12” Cates. Gus Hansen atribui à paciência seu sucesso nesses confrontos. Embora as pessoas tendam a ficar mais conservadoras à medida que envelhecem, o dinamarquês afirma que sua mudança não guarda relação com a proximidade dos seus 40 anos. “Eu simplesmente me cansei de perder na internet”, disse. “Às vezes, você precisa assumir a culpa por perder. Mudar meu jogo perdedor parecia uma boa estratégia”.
No meio do que parecia uma má fase perpétua, Hansen tirou folga para limpar sua mente. “Se você estiver mentalmente esgotado, é uma boa ideia tirar uma folga ou fazer o que for preciso para se recuperar e colocar sua cabeça no lugar. Passe um tempo fazendo algo que lhe faz bem, seja praticar esportes, ir à praia, sair de férias, fazer sexo ou escutar rock ’n’ roll”.
Não um Nostradamus Dinamarquês
Cerca de um ano atrás, parecia certo que Hansen ostentaria o título de maior perdedor da história do online. Mas o poker, talvez mais do que a própria vida, é incrivelmente imprevisível. Uma sessão catastrófica pode rapidamente se tornar a melhor da vida de um jogador, uma carreira pode ruir em um único dia de gerenciamento errado de bankroll, em uma única sexta-feira uma fauna inteira de jogadores high-stakes pode desaparecer, e um garoto dinamarquês de 18 anos que não sabia que um flush derrotava um straight pode eventualmente se tornar um dos rostos mais conhecidos do no-limit hold’em.
“Aos 18 anos, eu nunca me imaginei sentado diante de uma mesa verde jogando cartas na TV com muitas pessoas assistindo”, falou Hansen. “O fato de isso ter acontecido é obviamente positivo, não porque eu precisasse estar na TV, mas porque o jogo que eu pratico se tornou mais popular. Mais possibilidades surgiram. No fim dos anos 1990, você teria que ser Nostradamus para prever o boom do poker”.
Apesar da volatilidade do poker, uma coisa parece certa: os fãs do jogo poderão assistir às animadas sessões de Hansen ainda por muitos anos. O “Grande Dinamarquês” vai continuar na ativa. “Eu raramente planejo o futuro distante”, admitiu ele, “mas é difícil imaginar que eu deixarei o mundo do poker para fazer outra coisa”. ♠
