Encarado da forma certa, o poker na TV pode ser como nos tempos da escola quando seu professor mostrava um filme na aula: uma maneira interessante de aprender.
Porém, assistido de modo errado, o poker televisionado pode ser um grande besteirol. Portanto, só porque isso está ao alcance do controle remoto, não significa que devemos dar atenção.
Em sua forma mais pura, os programas de poker permitem ver as cartas ocultas dos grandes jogadores e decifrar a lógica deles. Mas é preciso assistir de modo proativo, perguntando-se, em primeiro lugar, por que determinado jogador está naquela mesa, pois há mais de uma razão.
Outra coisa, se você for jogador de torneios, o High Stakes Poker, por exemplo, não adianta muito. Observar um cash game para melhorar em torneios é quase como assistir futebol para melhorar no basquete.
Há muita diferença entre torneios e cash games. Ainda mais se os participantes sentam com 400 ou 500 mil dólares em fichas e os blinds são de “apenas” 300-600. Em geral, os caras têm algo entre 200 e 1.000 big blinds nesses programas. Mas em torneios, você normalmente só tem entre 20 e 30 big blinds. É outro jogo.
É preciso se certificar de que a modalidade que está passando na TV é aquela na qual você quer melhorar. O problema dos torneios televisionados é que a mesa final raramente é composta por jogadores sensacionais. A verdade é que às vezes finalistas são no máximo competentes. Você frequentemente verá, sei lá, vendedores de seguros entre os mesa-finalistas do World Poker Tour. Eles deram sorte, receberam cartas boas e agora estão na televisão – um meio de comunicação que dá crédito a pessoas que geralmente não merecem.
Ter esse tipo de jogador na final table é ótimo para o poker, pois mostra que, em determinadas noites, tudo é possível. Mas, no final das contas, não há quase nada que se possa aprender com um cara numa fase em que tudo dá certo para ele.
Sim, nesses programas há alguns bons jogadores de torneios. Ótimos, até. “Por que não assisti-los?”, você poderia perguntar.
Bem, o poker na TV é editado – e muito, como notei depois de ter jogado o The Big Game em Londres no começo desse ano. Para caber no formato de uma hora, os programas são reduzidos a uma pequena fração do tempo original. Você está vendo aquela mão isolada das outras, e desconhece o metagame que a conduziu até ali: eles provavelmente não vão mostrar que um profissional deu fold cinco ou seis vezes contra outro jogador, ou deu raise outras cinco ou seis vezes. Esse metagame pode ser o fator determinante na decisão que você está vendo na TV, mas você jamais terá essa informação.
Por outro lado, as notícias para o jogador de cash game são boas. Se você assistir da maneira certa, pode aprender muito vendo cash na televisão. Ponto para o High Stakes Poker. De fato, eu diria que a metade das apostas que fiz esse ano foram com base na ação que vi na TV.
Pense bem: alguém em 1985 daria tudo para poder assistir aos melhores jogadores do mundo disputando centenas de potes e ainda ver suas cartas ocultas. Eu passo de duas a quatro horas por semana assistindo cash games no pokertube.com, onde está quase tudo sobre poker que passou na televisão nos quatro últimos anos. Sempre digo que 20% do tempo que você dedica ao poker deve ser para a prática, e eu considero isso grande parte do meu tempo de prática.
Na verdade, acho irresponsável não assistir. Se você tiver a oportunidade de ver Phil Ivey jogar centenas de mãos altamente focado, vendo as cartas ocultas dele, isso é algo que deve ser levado a sério.
A diferença fundamental entre os torneios e os cash games televisionados são os participantes. Em torneios, eles normalmente precisam mostrar meia dúzia de sortudos que chegaram à mesa final, independentemente de quem eles sejam. Nos cash games, os jogadores são convidados.
E nem todos foram convidados pelo mesmo motivo. Mesas de cash games geralmente são compostas por um misto de estrelas, revelações e jogadores de torneios que por alguma razão querem aparecer na TV – muito embora eles provavelmente sejam massacrados. Profissionais de cash games querem pelo menos um ou dois jogadores fracos à mesa, para poder lucrar à custa deles. Esses fishes são justamente os jogadores de torneios.
Tudo isso é pra lhe dizer que você precisa conhecer os jogadores que está observando, e fazer isso de maneira proativa. Seria ótimo se você focasse só em Ivey, Patrik Antonius e Tom Dwan. Se você entender de poker e reconhecer outros participantes feras no cash, melhor ainda. Mas não dedique energia a jogadores que possam lhe fazer sair dos trilhos.
Após escolher que jogadores observar, certifique-se de fazer isso com atenção e de tomar notas. Pause o programa depois de determinada jogada e se pergunte: “Por que ele fez isso?” Liste o raciocínio que você acha que ele teve. À medida que assistir mais e mais mãos, você vai detectar padrões na ação dos jogadores. Você perceberá coisas como: “Toda vez que ele tem o par do meio e a mão chega no turn, ele dá check. Depois ele aposta no river se a mesa rodar em check de novo”.
Você começará a notar maneirismos e comportamentos habituais, como eles reagem a bad beats e à sorte, e a imaginar como você se comportaria em várias situações daquela mesa.
Você ficará impressionado com a velocidade com que vai assimilar o que aprendeu, e vai usar isso instintivamente. Apenas certifique-se de que está assimilando da maneira correta. ♠
