A comunidade do poker online ficou agitada com a chegada de um misterioso jogador que apareceu do nada para enfrentar as maiores estrelas do jogo.
Não se sabe muito sobre o desconcertante profissional de high-stakes, apenas que ele é um garoto prodígio sueco que atende pelo nome de “Isildur1”, que se presume seja uma homenagem ao personagem da saga O Senhor dos Anéis que corta o dedo de Sauron que usa O Anel.
Foi em novembro que Isildur1 começou a desafiar os membros do Full Tilt Team a jogar colossais sessões de heads-up de no-limit de $500-$1.000, com potes que chegavam a ultrapassar $1 milhão. Ao longo de três semanas, ele tirou do ícone online Tom “Durrrr” Dwan a soma de $6 milhões.
O que eu acho de Isildur1? Ele é um prodígio — talvez seja o Mozart do poker. Mas ele também tem muito a aprender sobre como tratar o poker como negócio.
Dias depois de sua excelente fase, Isildur1 mostrou que é humano, afinal. Superconfiante, ele enfrentou Phil Ivey e Patrik Antonius simultaneamente em oito mesas diferentes. As disputas foram épicas, com mais de $5 milhões espalhados pelas mesas. Ao final da sessão, Isildur1 tinha perdido mais da metade do que ganhara. Em janeiro, ele estava jogando no limite.
Eu tenho uma regra quando se trata de mesas nosebleed: não as jogue. Não jogue.
Chegar e ganhar um pote de cinco dígitos deve soar maravilhoso para muitos. Para mim, soa como uma tortura. Isildur1 colocou todo o seu dinheiro em jogo para enfrentar pessoas contra as quais ele não possuía vantagem alguma. Supondo que ele seja um jovem de 19 anos que mora com os pais (como afirmaram alguns), eu garanto que, quando ele tiver 39, vai olhar para trás, pensar no que perdeu e sentir calafrios.
Quais são as razões para se arriscar uma fortuna milionária no poker? Mais fortuna? Nada disso justifica a potencial devastação que pode advir caso você perca, que é o resultado mais provável.
Eu sei que estou jogando um balde de água fria sobre a chama de Isildur1. Pensar no poker como um negócio — o que significa proteger seus bens e capital — não é tão divertido quanto pensar nele em termos de fama global.
Um argumento contrário ao meu posicionamento diz que um garoto como Isildur1 é tão talentoso que sempre vai haver uma longa fila de pessoas esperando para lhe dar dinheiro. O que ele tem a perder?
Mas Isildur1 não é um jogador comum. Ele é a exceção das exceções, e só o tempo dirá se ele possui a blindagem emocional necessária para aguentar os grandes altos e baixos inerentes aos nosebleed.
Devagar e sempre se vence a corrida. Eu não digo isso para me gabar, mas para dar suporte à minha crença: eu embolsei mais de $3 milhões durante minha carreira de cinco anos sem jamais chegar perto de uma mesa nosebleed. Ainda não há mais de 10 caras no mundo que ganharam mais do que eu jogando no-limit online, apesar de muitas pessoas me superarem em $8 milhões ou $9 milhões. Eu me arriscaria a dizer que a maioria daria qualquer coisa para ter esse capital de volta. Um cara pode ganhar $6 milhões em um mês, é claro. Mas com frequência ele está jogando no limite e entregando 50% dos seus ganhos porque quebrou no passado.
O trauma de ver uma fortuna escapar e voltar a jogar no limite deve ser enorme. Muitos problemas surgem quando se perde milhões em uma noite. Mesmo que você esteja apenas tentando a sorte nas mesas mais caras, seria impossível se concentrar no seu jogo normal depois de ter sentido a adrenalina dos nosebleed.
Alguém pode dizer: “Eu valho $1 milhão. Não custa nada separar $200.000 para jogar nosebleeds. Eu voltarei ao meu antigo jogo eventualmente”.
Não importa se você ganhar ou perder, quando você se sentar numa de $500-$1.000, já terá prejudicado sua carreira. Eu ainda não vi ninguém que tivesse paciência e compromisso para jogar potes de medium-stakes de $1.500 depois de ter experimentado a intensidade de jogar valendo $200.000.
Digamos que ele perca e volte aos fóruns e leituras: “Você viu Fulano de Tal naquela noite? Ele foi massacrado!” Agora ele quer voltar e provar que é bom novamente. Quer provar que é ótimo, mas sofreu uma bad beat.
E se ele ganhar? Provavelmente, vai sair para comemorar a ponto de não parecer uma vitória no final. Além disso, vai tirar duas semanas de folga porque acabou de ganhar o bastante em uma hora para pagar sua hipoteca. Essas são duas semanas nas quais ele poderia estar ganhando dinheiro. Finalmente, há a pressão de um bis. Ele volta aos nosebleeds para provar que seu sucesso não foi acidental.
Ganhando ou perdendo, ele terá aberto a Caixa de Pandora.
Se alguém vai ganhar nessas mesas, alguém vai perder, e o ciclo sempre se repete. Apenas uma meia dúzia de jogadores conseguiu ganhar a vida jogando nos nosebleed stakes. Quais são as odds de você ser um deles? Até mesmo Durrrr, que é o melhor dos melhores e foi indicado ao Hall da Fama do Poker aos 23 anos, sofreu um baque. Um dia pode haver cem pessoas que tenham mais de $3 milhões no poker online, mas não há mais de uma dúzia agora, o que torna o grind mais e mais atraente. Mais uma vez: devagar e sempre...
Meu conselho ao subir de limites é que você deve ter bankroll suficiente para 100 buy-ins o tempo todo. Se estiver jogando no-limit hold’em de 50¢-$1 e tipicamente fizer um buy-in de $100, deve ter um mínimo de $10.000 no seu bankroll. Essa é a maneira mais sábia de investir seu dinheiro? Não, mas ela lhe dá paz de espírito, e você só consegue jogar seu melhor poker quando se sente confortável.
A percentagem de jogadores de poker que pode sentar numa mesa nosebleed é minúscula. A regra dos 100 buy-ins nos diz que é preciso ter uma quantia correspondente a oito dígitos antes de chegar aos nosebleeds. Eu particularmente ficaria hesitante em jogá-los a não ser que tivesse uns $30 milhões ou $40 milhões. Sendo assim, sobram três ou quatro profissionais do poker e uma meia dúzia de amadores bilionários — o que quase não compõe uma mesa.
Se você estiver ganhando bem em seu limite atual, deve sim cogitar subir de nível, mas não até ter economizado o bastante para 100 buy-ins. Esse talvez seja o conselho mais conversador que você vai ouvir. Mas eu posso lhe dizer isso como alguém que jamais quebrou nem teve um único mês de perdas: nunca dei tiros em um limite para o qual eu não tivesse 100 buy-ins.
Alguns caras querem ganhar o suficiente para comprar uma casa; eu simplesmente não quero perder o que já tenho. Eu dispenso me tornar um herói no mundo do poker se isso significa ser um babaca no mundo real. ♠
Dusty “Leatherass” Schmidt é instrutor no DragTheBar.com. Ele já disputou cerca de 7 milhões de mãos online e ganhou mais de 3 milhões de dólares.
