Kristy Arnett: Quando você começou nos cash games, em que variantes e limites jogava?
Todd Brunson: Comecei a jogar em cassinos na Califórnia quando tinha 19 ou 20 anos. Jogava limit hold’em de $1-$2. Eu não era vencedor na Califórnia porque realmente não era possível ganhar com o montante de dinheiro que os cassinos tiravam das mesas. Eles tinham um rake de $3 e tiravam um dólar para o jackpot, então era basicamente impossível ganhar nesses jogos.
KA: À medida que subiu de limites jogando cash games, você foi aconselhado por outros jogadores?
TB: Sim, muitos dos que hoje jogam no Big Game surgiram na mesma época. Eu costumava jogar $10-$20 e $20-$40 com Jennifer Harman, Minh Ly e Ralph Perry. Quando o Big Game começou, era cerca de $150-$300 antes de subir para $4.000-$8.000.
KA: Em que modalidades e limites você joga normalmente?
TB: Bem, o Big Game em Vegas é bastante esporádico. Eu tenho dito há alguns anos que o jogo é muito alto. Você precisa de um bankroll de $10 milhões para jogar $4.000-$8.000, e a maioria dos caras não tem isso. Eles se sentam com o bankroll inteiro em sua frente, o que é idiotice. Tenho jogado regularmente em in L.A., em geral mixed-games de $400-$800 até $1.000-$2.000.
KA: Você vê um influxo de jovens jogadores da internet tentando a sorte nos mixed-games de high stakes?
TB: Às vezes, e eles não são muito bons. Obviamente, esses caras são ótimos em no-limit hold’em, mas quando tentam jogar outras formas de poker, são terríveis. A mesa geralmente fica muito boa quando eles tentam jogar.
KA: Como você teve que mudar seu jogo à medida que precisou competir regularmente com os jovens e agressivos jogadores online?
TB: Se você é um bom jogador de poker, seu jogo está sempre mudando e evoluindo. Se você estiver jogando contra esses caras, em geral vale a pena começar com uma boa mão, e em regra é interessante largar se não tiver nada. Deixe que eles blefem e percam dinheiro. Você vai conseguir maximizar os lucros dessa maneira ou, se eles por acaso tiverem uma boa mão, você vai perder o mínimo de dinheiro.
KA: Qual é sua modalidade preferida e por quê?
TB: Neste momento, provavelmente é badugi ou triple-draw, pois são modalidades novas para mim, então eu ainda não as joguei tanto quanto algumas das outras variantes. Acho que isso as torna um pouco mais divertidas para mim.
KA: Qual você menos gosta?
TB: Provavelmente o que eu mais joguei na minha vida: hold’em. Acho que já vi tudo que poderia ver... bem, talvez não tudo, mas vi tantas mãos de hold’em que nada mais me surpreende. Em badugi e deuce-to-seven, eu vejo mãos pouco usuais que jamais vi.
KA: Quais foram os maiores limites em que você jogou?
TB: Joguei $50.000-$100.000 contra Andy Beal. Na verdade, acho que jogamos $100.000-$200.000 uma vez.
KA: Qual foi o resultado de seu heads-up contra ele?
TB: Eu ganhei $20,5 milhões.
KA: Como você foi capaz de manter sua compostura com tanto dinheiro em jogo?
TB: Você não pode botar o dinheiro completamente na sua cabeça. É claro que teve muita pressão, em especial porque muitas pessoas ganhariam com isso. Alguém até me disse: “Eu não quero colocar pressão em você, mas, se você perder, eu vou me matar”. Isso foi talvez 95% brincadeira e 5% poderia acontecer. Só que eu jogo bem sob pressão, então isso pode me ter feito jogar melhor.
KA: Para jogadores iniciantes, como eles devem determinar quando estão prontos para subir de limites?
TB: Você deve sempre se basear em seu bankroll. Quando você tiver dinheiro suficiente, pode subir. É uma pergunta realmente difícil de ser responder, mas eu acho que a resposta básica é que você está pronto para subir quando estiver ganhando dinheiro regularmente. Por regularmente eu quero dizer meses, talvez até anos. Você deve tentar a sorte no nível seguinte quando for um jogador consistente no nível em que está jogando. Se você se der bem no próximo limite, deve permanecer lá, e se não se der bem, deve voltar.
KA: Qual é o erro mais comum que você vê jogadores inexperientes de cash games cometerem?
TB: Provavelmente querer subir muito depressa. Se você não tiver um bankroll grande o suficiente para determinado limite, não pode jogar corretamente nele. As flutuações são muito grandes e você vai acabar quebrando. Até mesmo bons jogadores têm esse problema, pois ficam muito sedentos para subir, então as flutuações normais do jogo fazem com que eles quebrem. Outro grande problema que jogadores inexperientes têm é tentar blefar muito. Se você é um iniciante, em especial, blefar não deve fazer parte de seu jogo. Até mesmo semiblefes devem ser mínimos. Você deve jogar poker básico se estiver apenas começando, e não deve fazer nenhuma ousadia. As pessoas tentam ser atrevidas muito depressa, e não sabem como fazer isso corretamente. Elas acabam entrando em apuros. Se você estiver se perguntando se está na hora de incluir blefes em seu jogo, não deve. Você vai saber quando estiver pronto.
KA: Que habilidades são mais importantes em cash games do que em torneios?
TB: Bem, disciplina é tudo para um jogador de cash games. Não é tão importante para um de torneios, pois o máximo que ele pode perder é o buy-in de um evento. Um jogador de torneios não pode perder todo seu bankroll em um dia como um de cash games. Eu permaneço disciplinado porque fico doente quando perco. Não gosto de perder dinheiro porque sou competitivo, então permaneço disciplinado.
KA: Que conselho você daria a um jogador de torneio bem-sucedido que quisesse entrar na arena dos cash games?
TB: Eu diria a ele para não começar em jogos muito altos e a não se frustrar quando perder. Para ser bem-sucedido, você precisa continuar jogando para ganhar experiência, pois experiência é tudo.
KA: Que características os grandes jogadores de cash games têm em comum?
TB: Todos eles têm, ao mesmo tempo, disciplina e desprendimento em relação ao dinheiro – o que é contraditório. Você meio que tem que amar o dinheiro e ser indiferente em relação a ele. Se não tiver isso, fica muito difícil se tornar um jogador de cash games muito bom. Também é preciso saber quando sair. Você vê muita gente indo e vindo simplesmente porque não têm as habilidades certas. Muitas pessoas no Big Game têm talento, e todos são jogadores muito bons, mas alguns deles simplesmente se sentam lá e perdem $2 milhões ou $3 milhões em um dia, e eu basicamente nunca faço isso. Se eu perder determinada quantia, caio fora. Por outro lado, se estiver ganhando, permaneço lá por muito tempo e tento maximizar meus ganhos.
KA: Quem mais influenciou seu jogo?
TB: Eu acho que tenho que dizer meu pai [Doyle Brunson]. Se ele fosse um carteiro ou algo do tipo, eu provavelmente também seria. ♠
