Nas mesas do cassino Rio, em Las Vegas, no último dia 16 de julho, a mesa final foi formada depois que o campeão de 2001, Carlos Mortensen, foi eliminado na 10ª posição.
Ao todo, foram 6.352 jogadores inscritos, de 83 países distintos, o que gerou uma premiação de quase US$ 60 milhões e um primeiro prêmio de US$8,3 milhões. Os nove finalistas — os November Nine, como são conhecido desde 2008 — voltam aos feltros no dia 04 de novembro. Quando o jogo for reiniciado, eles ainda jogarão mais 42 minutos e 25 segundos do 35º nível, com os blinds em 200.000-400.000 e ante de 50.000.
Entre os finalistas, uma das histórias mais impressionantes é a de JC Tran, de longe, o jogador mais famoso e bem-sucedido da mesa. Em busca do seu terceiro bracelete, ele chegou a ter apenas quatro big blinds ainda no início do torneio.
Além de Tran, há vários outros oponentes duros na mesa final. Amir Lehavot, que levou um bracelete em 2011; David Benefield, outrora um dos jogadores mais respeitados de cash game do mundo; e Mark Newhouse, campeão do WPT em 2006.
Agora, confiram alguns dos momentos cruciais que ajudaram a definir os November Nine:
CAMPEÃO DE 2001 MORRE NA PRAIA
O equatoriano radicado na Espanha Carlos Mortensen chegou perto de brigar pelo seu segundo título no Main Event da WSOP, mas acabou caindo na bolha da FT para JC Tran.
A última mão de Mortensen começou com ele, no cutoff, abrindo mini-raise para 800.000. Todos deram fold até o big blind, JC Tran, que completou mais 400.000. Depois de ver o flop 10
♣6
♣3
♠, Tran pediu mesa. Mortensen repetiu a aposta de 800.000 e foi pago.
Um 9
♣ apareceu no turn, e Tran colocou Mortensen, que tinha cerca de 3,5 milhões (nove big blinds), em all-in. Mortensen pensou por um tempo e pagou com A
♣9
♦, par do meio e nut-flush draw. Tran apresentou 8
♣7
♠, sequência. O river não trouxe nenhum dois oito outs de Mortensen, que caminhou para fora do salão desapontado, mesmo após embolsar US$ 573.204.
O HERO CALL DE JC TRAN
No Dia 7, um dos momentos decisivos para JC Tran aconteceu quando Fabian Ortiz aumentou para 500.000. Tran pagou no big blind. Os dois viram o flop K
♠ 9
♣ 7
♠, Tran pediu mesa e Ortiz disparou mais 500.000 fichas. Tran pagou, e os dois pediram mesa quando o turn trouxe um 4
♥. O river foi um 6
♠, e Tran deu check novamente. Ortiz empurrou all-in, 2,78 milhões no total. Tran pensou por muito tempo, mas acabou dando call com 9
♠ 8
♦ — mais do que o suficiente para eliminar Fabian Ortiz, que tinha A
♣Q
♥, na 17ª posição.
FINALISTA DE 2012 CAI NA 24ª POSIÇÃO
A última vez que um jogador havia feito duas mesas finais consecutivas foi nos anos de 2003 e 2004. O dono do feito foi "Action" Dan Harrington, autor da trilogia mais famosa do poker, "Harrington no Hold'em". Depois dele, Greg Raymer, campeão de 2004, conseguiu chegar na 25ª posição em 2005, e Peter Eastgate, um ano após vencer o torneio, foi o 78º colocado em 2009. Em 2013, Steve Gee, 9º colocado de 2012, teve a chance de repetir o feito de Harrington, mas um grande blefe colocou fim ao sonho.
Depois de encarar uma 3-bet do então chip leader Anton Morgenstern, ele empurrou seus últimos 25 big blinds para o centro da mesa com 10
♦7
♦. Morgenstern pagou imediatamente com 8
♥8
♣. Um terceiro Oito já apareceu no flop, encerrando o sonho do torcedor do Oakland Raiders.
DE TRINTA MILHÕES PARA ZERO
Com 23 jogadores restantes, Anton Morgenstern tinha quase 30 milhões de fichas (cerca de 250 big blinds), e já era apontado como um dos finalistas, mas em um dos maiores colapsos que a WSOP já viu, ele acabou deixando o torneio muito antes.
A derrocada começou quando seu par de Oitos não conseguiu bater o A-Q de Mark Newhouse, que dobrou suas fichas. Um pouco depois, o maior pote do torneio — e o duelo foi entre Newhouse e Morgenstern novamente.
A ação começou com um raise de 325.000 de Morgenstern do hijack. Mark Newhouse pagou do button, e os blinds deram fold. O flop veio A
♠ A
♥ 2
♠, e o alemão apostou mais 425.000. Newhouse apenas pagou.
O turn foi um 3
♥, e Morgenstern disparou outra aposta, dessa vez, de 750.000. Newhouse deu raise para 2.000.000, e Morgenstern fez tudo 3,9 milhões. Newhouse empurrou o resto de suas fichas, pouco mais de 11 milhões, para o centro da mesa. Morgenstern pagou e colocou o jogador da Carolina do Norte na berlinda. Newhouse mostrou par de Dois, full house no flop, e o alemão estava com problemas segurando A-J.
Um 4
♣ no river catapultou o stack de Newhouse para mais de 22 milhões, enquanto Morgenstern, com cerca de cinco milhões, tornou-se um dos shorts e caiu pouco depois, na 20ª posição.
A jogada de Morgenstern foi bastante criticada na comunidade mundial. A opinião geral é que o alemão jogou de maneira muito agressiva, mesmo estando bastante claro que ele tinha a pior mão no turn.
ATUAL CAMPEÃO TEM BOM DESEMPENHO
O campeão do Main Event de 2012, Greg Merson, não esteve perto de repetir a façanha neste ano. Ainda assim, nunca com um stack confortável, ele conseguiu chegar até o Dia 5, entre os 200 últimos competidores.
Sua eliminação aconteceu quando ele, short stack, empurrou all-in com A-2 e encontrou um adversário com A-K. O bordo não melhorou a mão de Merson, que foi eliminado na 167ª posição e embolsou US$ 42.990.
O ÚLTIMO TORNEIO DE UMA LENDA?
Naquele que pode ter sido o seu último torneio, Doyle Brunson sentiu o peso da idade ao jogar o Main Event neste ano. Logo após o término do Dia 2, a confirmação que ele já não estaria mais disposto a encarar as duras maratonas que o poker exige: "Sinto como se tivesse sido atropelado por um caminhão", disse pelo twitter.
A maior lenda viva do poker ainda conseguiu ir longe. Sua eliminação só aconteceu no Dia 4, quando seu K-10 não conseguiu superar o par de Dez de um oponente. Pela 409ª colocação, ele ganhou US$ 28.063.
Após a sua eliminação, Doyle foi aplaudido pelos mais de 400 jogadores restantes no salão. O jogador também ganhou um busto em sua homenagem e foi o responsável pelo "pontapé inicial" do evento.
Com 79 anos, "Texas Dolly" não tinha a intenção de participar da WSOP 2013, mas acabou entrando no $50,000 Players Championship e no Main Event.
MAIS UMA VEZ SEM MULHERES
A World Series of Poker terá que esperar mais um ano para ter uma mulher novamente na mesa final do Main Event.
Até então, a única a conseguir o feito foi Barbara Enright, em 1995. No ano passado, Elizabeth Hille e Gaelle Bauman chegaram à mesa semifinal, mas foram eliminadas. Neste ano, Annette Obrestad chegou a aparecer entre os líderes, mas teve sua corrida encerrada na 89ª posição.
Com a eliminação de Annette, a pressão estava sobre a australiana Jackie Glazier. Com quase um milhão de dólares em prêmios na carreira, ela jogou short durante todo o Dia 6 e acabou caindo na 31ª posição, levando US$ 220.000 para casa.
Ao todo, 298 jogadoras (4,7% do field) se inscreveram para o Main Event deste ano. No ano passado, o número de participantes do sexo feminino foi de 211.
CONHEÇA OS NOVEMBER NINE
Sylvain Loosli (Toulon, França) — Assento 1
Stack: 19.600.000 (6º)
Idade: 26
Parece que em toda final do Main Event há, pelo menos, um jogador sem experiência em torneios ao vivos. Neste ano, Loosli parece ser um desses caras.
O francês radicado em Londres é graduado em Administração, acumula apenas US$ 3.200 em premiações no circuito mundial e nunca havia premiado na WSOP. Apesar disso, ele se considera um tubarão do cash online, modalidade em que já ganhou mais de um milhão de dólares.
Michiel Brummelhuis (Amsterdã, Holanda) — Assento 2
Stack: 11.275.000 (7º)
Idade: 32
Brummelhuis é um dos profissionais do online na mesa final. A WSOP 2013 marca sua quarta vez disputando o Main Event, a primeira desde 2008, e também o seu primeiro ITM no torneio. Seu ganhos na WSOP chegam perto de US$ 200.000. Em toda carreira, ele já ganhou cerca de US$ 1,2 milhão. Na internet, já embolsou prêmios de seis dígitos por três vezes.
Esta é a primeira vez que um holandês chega à mesa final do Main Event. O recorde anterior era de Marcel Luske, que em 2010 chegou na 10ª colocação. O resultado chega em boa hora, já que Brummelhuis espera seu primeiro filho para setembro.
Mark Newhouse (Chapel Hill, Estados Unidos) — Assento 3
Stack: 7.350.000 (8º)
Idade: 28
Depois de dois anos sem nenhum ITM nos principais torneios do mundo, Mark Newhouse reapareceu na zona de premiação em grande estilo.
O currículo de Mark inclui vitórias no Sunday Million (2009) e no WPT (2006). Na WSOP, seu melhor resultado foi no Main de Event de 2011, uma 207ª colocação que lhe rendeu quase US$ 50.000.
Ryan Riess (East Lansing, Estados Unidos) — Assento 4
Stack: 25.875.000 (5º)
Idade: 23
Riess é um jovem de apenas 23 anos, mas que, como muitos outros, mudou-se para Las Vegas disposto a tirar o sustento dos feltros. Graduado em Administração, sua maior premiação na carreira veio de um segundo lugar alcançado no WSOP Circuit de 2012 (um circuito da WSOP que roda os Estados Unidos), em que embolsou US$ 239.063.
Na WSOP 2013, Riess chegou ITM por três vezes, que alavancaram os ganhos em sua carreira a pouco mais de 300 mil dólares. Esta foi a primeira vez que o jogador mais jovem entre os November Nine entrou em um torneio cujo buy-in é de US$ 10.000.
Amir Lehavot (Weston, Estados Unidos) — Assento 5
Stack: 29.700.000 (2º)
Idade: 38
O jogador da Flórida é um dos mais experientes profissionais da mesa. Em 2011, ele venceu um dos torneios mais prestigiados da WSOP, o evento de US$ 10.000 de pot-limit Omaha.
Na carreira, Lehavot acumula mais de US$ 1,5 milhão em ganhos, sendo cerca de US$ 800.000 apenas na Série Mundial.
Formado em Engenharia pela Universidade do Texas, ele é o jogador mais velho dos November Nine.
Marc McLaughlin (Brossard, Canadá) — Assento 6
Stack: 26.525.000 (3º)
Idade: 25
Único canadense na mesa final, McLaughlin é tatuador e jogador online de cash game, em que joga com o nickname de "Go_Irish_Go". Ele pode se tornar o segundo franco-canadense da história a se tornar campeão do Main Event. Em 2010, seu conterrâneo Jonathan Duhamel foi primeiro a conseguir o feito.
McLaughlin já premiou outras seis vezes na WSOP, o que lhe rendeu US$ 639.168. Esta é quinta vez consecutiva que ele joga o Main Event. Em 2009, ele foi o 30º colocado, e em 2011, o 86º.
JC Tran (Sacramento, Estados Unidos) — Assento 7
Stack: 38.000.000 (1º)
Idade: 36
Tran é um dos grandes nomes do poker mundial que não necessita de apresentações, e apenas o fato de tê-lo na mesa já seria motivo de preocupação para os seus adversários — como chip leader então...
O mais experiente jogador da mesa final já premiou 44 vezes na WSOP, conquistou dois braceletes e acumulou US$ 1.843.946 em premiações apenas na Série Mundial. Em sua carreira, ele já embolsou quase nove milhões de dólares.
"Eu realmente devo isso aos amigos e à minha família, especialmente à minha esposa. Ela tomou conta do nosso filho de dois anos todos os dias em que eu saí para jogar. Ainda assim, ela preparava a minha comida e todas as coisas do tipo. Eu não estou jogando mais por mim, mas por todos que estão na minha casa e por todos os meus amigos que sofreram comigo pela internet. O apoio tem sido incrível".
David Benefield (Fort Worth, Estados Unidos) — Assento 8
Stack: 6.375.000 (9º)
Idade: 27
Ele pode ser o short stack, mas Benefield é uma força que não pode ser descartada. Antes de se dedicar a outros projetos, ele costumava ser um profissional de high-stakes cash game online. Hoje, ele estuda Ciências Políticas e Chinês na Universidade de Columbia. Felizmente, ele decidiu encarar o verão de Las Vegas em 2013.
Com uma dúzia de ITMs na WSOP, Benefield possui US$ 633.243 em premiações na carreira – US$ 455.713 desse montante na Série Mundial. Em 2008, ele terminou em 73º lugar no Main Event e embolsou US$ 77.200.
Jay Farber (Doylestown, Estados Unidos) — Assento 9
Stack: 25.975.000 (4º)
Idade: 28
Definitivamente, Faber é o jogador mais inexperiente na mesa. Funcionário de um clube noturno de Las Vegas, esta é a segunda vez que ele joga o Main Event — a primeira vez foi no ano passado.
Longe de ser um jogador profissional, ele tem ninguém menos que Ben Lamb, finalista do torneio em 2012, o auxiliando. A expectativa é que Faber tenha uma das torcidas mais barulhentas da mesa final.
Formado em Administração pela UC Santa Barbara, ele nunca havia premiado na WSOP ou em qualquer outro evento de poker do mundo.
Ficha Técnica Main Event da World Series of Poker
Data: 06 a 15 de julho; 04 e 05 de novembro
Local: Rio All-Suite Las Vegas Hotel and Casino (Las Vegas, Estados Unidos)
Entradas: 6.352
Buy-in: US$ 10.000
Prize Pool: US$ 59.708.800
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