O PokerStars Caribbean Adventure é impressionante. Apenas em 2011, distribuiu mais de $32 milhões de dólares, teve mais de 7.800 jogadores inscritos e realizou um evento com um astronômico buy-in de 100 mil dólares. Como se não bastasse, a série é realizada em um dos lugares mais luxuosos do planeta, o Hotel Atlantis, nas Bahamas. Com tantos atrativos, não é de se espantar que o PCA seja o maior evento de poker depois da WSOP, com sérias pretensões de chegar ao topo.
Galen Hall Ganha o Main Event e $2,3 Milhões
No main event, o field foi tão grande que o dia inicial foi dividido em dois: anos-luz de diferença em relação ao humilde começo em 2004, quando 221 jogadores disputaram o prêmio total de $1.657.500. Em 2011, só a faixa de premiação teve 232 players. Ao vencedor, quase 4 milhões de reais.
No penúltimo dia de torneio, todas as atenções estavam voltadas a Chris Moneymaker, que caminhava como favorito em direção à mesa final. Mas uma série de mãos mal jogadas e coolers fizeram com que o sujeito responsável pelo boom do poker caísse na decepcionante 11ª colocação, fora da mesa final, que foi composta pelos seguintes jogadores:
Contagem de Fichas da Mesa Final
Posição 1 Mike Sowers 3.685.000
Posição 2 Max Weinberg 3.350.000
Posição 3 Chris Oliver 19.670.000
Posição 4 Bolivar Palacios 2.445.000
Posição 5 Sam Stein 5.855.000
Posição 6 Anton Ionel 3.520.000
Posição 7 Philippe Plouffe 1.555.000
Posição 8 Galen Hall 6.430.000
A ação começou logo, e não demorou muito para que a final table tivesse sua primeira vítima fatal: o canadense Philippe Plouffe, eliminado por Sam Stein na oitava posição. Os próximos a cair foram Max Weinberg e Bolivar Palacions. Em seguida, o maior stack, Chris Oliver, despachou outros dois: Mike Sowers e Sam Stein, que ficou com $1 milhão por sua incrível quarta colocação.
O amador romeno Anton Ionel caiu em terceiro, dando início ao heads-up entre Chris Oliver, que tinha 33.395.000 em fichas, e Galen Hall, com apenas 13.100.000. A enorme liderança em fichas de Oliver parecia instransponível, mas um fold incrível de Hall apenas dez minutos depois do começo da batalha mano-a-mano lhe deu uma nova chance de triunfo. (Vide “Entenda o Raciocínio...”)
Três horas depois, após ter dobrado duas vezes, Hall havia virado o jogo contra um Oliver praticamente batido em campo. Depois de uma série de raises pré-flop, Oliver se viu all-in com um par de damas contra A♣ 8♣ de Hall. Quando Oliver estava prestes a empatar tudo de novo, o bordo veio A♠ K♦ 8♠ 2♥ K♠, dando a Hall o título e $2,3 milhões de dólares. Oliver, desapontado com o resultado, recebeu só $1,8 milhões.
Resultados da Mesa Final
1 Galen Hall $2.300.000
2 Chris Oliver $1.800.000
3 Anton Ionel $1.350.000
4 Sam Stein $1.000.000
5 Mike Sowers $700.000
6 Bolivar Palacios $450.000
7 Max Weinberg $300.000
8 Philippe Plouffe $202.000
É raro poder olhar para trás e escolher apenas uma mão do torneio capaz de profetizar quem seria o eventual vencedor. Ainda mais raro se essa mão for uma que o vencedor acabou perdendo.
Ele não tinha como saber no momento, mas quando largou uma sequência contra o full house de Chris Oliver, Galen Hall estava prometendo que continuaria atacando a enorme pilha de fichas à sua frente. Quase três horas depois, Hall saiu vencedor do PCA 2011. Merecidamente.
A Mão
Stacks: Hall, 13,1 milhões; Oliver, 33,4 milhões
Ação: Hall deu raise para 450.000 do button com 8♣ 4♥ e Oliver pagou com A♦ 2♠. O flop veio 5♦ 3♦ 2♣ e Oliver deu check. Hall apostou 575.000 e Oliver pagou de novo. No turn, um 2♥. Ambos deram check. O river trouxe um A♠. Oliver pediu mesa e Hall apostou 2.000.000. Oliver voltou all-in. Galen Hall levou alguns minutos pensando antes de jogar seu straight no lixo, dando um fold “espírita” contra o full house de Chris Oliver.
Análise
Hall afirmou: “Essa mão foi bem no começo do heads-up. Eu acertei uma sequência no river e acho que muitas pessoas apostariam pelo valor nessa situação – talvez 1,1 milhões, cerca de 55% do pote. Mas eu não gosto de fazer isso, especialmente contra alguém que pode facilmente empurrar 4 milhões e me forçar a dar um call difícil. Resolvi apostar 2 milhões. Se ele tivesse um ás, jamais daria fold, então eu queria fazer uma aposta pelo valor grande, do tamanho do pote, para extrair o máximo possível, mas que ao mesmo tempo fosse pequena o bastante para que ele achasse que eu tinha um par menor”.
“Quando ele deu check-raise, limitou sua gama a straights com 6-4 ou melhores. Ou então não tinha nada. Chris é um jogador muito bom, e eu não sei se ele é capaz de blefar sem nada nessa situação, mas o tamanho da aposta dele acabou entregando sua mão. Se ele estivesse blefando sem nada – ou blefando com alguma coisa – seria para me afastar da mão, pois quando disparei os 2 milhões, eu também tinha uma gama bastante polarizada.”
“Ao dar check e depois empurrar contra da minha aposta de 2 milhões, o valor da aposta dele me dizia que ele estava forte, simplesmente porque não havia necessidade daquilo tudo para me fazer desistir de um blefe ou de uma mão com pouco valor, como um ás ou um par. A única razão para ele apostar tanto seria pelo valor, e a única mão com a qual ele apostaria pelo valor seria um straight melhor, como 6-4, ou um full house. Quando você analisa a mão em retrospecto, o fold era bastante trivial, mas no momento, o valor absoluto da minha mão tornou esse fold difícil”. ♠
Um dos maiores sinais do crescimento do PCA esse ano ocorreu no evento high-roller de $25.000: o evento atraiu quase o dobro de inscritos em relação ao ano passado. Foram 151 participantes. Apenas 16 deles acabariam ficando com uma fatia da premiação total de $3.995.500. Mas todos tinham uma só coisa em vista: o primeiro prêmio de $1.072.850.
De modo surpreendente, Will Molson conseguiu fazer o heads-up do torneio pelo terceiro ano consecutivo. Depois de perder para Bertrand “ElkY” Grospellier em 2009 e para William Reynolds em 2010, ele estava determinado a chegar ao topo esse ano. Com uma liderança em fichas de 3-1 no começo do HU, o canadense Molson conseguiu derrotar o argentino Leo Fernandez e finalmente erguer o troféu.
Resultados da Mesa Final
1 Will Molson $1.072.850
2 Leo Fernandez $554.925
3 Max Lykov $369.490
4 Erik Seidel $295.960
5 Govert Metaal $240.470
6 David Baker $203.475
7 Matt Marafioti $166.480
8 Jason Mercier $129.480
Eugene Katchalov Crava Super High-Roller de $100.000. Negreanu Fica em Segundo. Caio Pimenta Foi o Brasil no Torneio Com Buy-In Insano.
Até mesmo os melhores jogadores do mundo pensam duas (ou muitas) vezes antes de cogitar a possibilidade de tirar $100.000 de seus bankrolls para custear um evento. Mesmo assim o PCA conseguiu atrair 38 jogadores para o seu torneio com buy-in de seis dígitos, criando uma premiação total de $3.743.000.
Notáveis como o fundador do Cirque du Soleil Guy Laliberte, Viktor “Isildur1” Blom, Bertrand “ElkY” Grospellier, Daniel “Jungleman12” Cates e Caio Pimenta – único brasileiro a pagar a entrada de 100 mil dólares – compunham o field. Só que nenhum deles chegou entre os cinco melhores para sair no lucro.
Quando restavam apenas seis jogadores, o clima de tensão só teve fim com a eliminação de Sandor Demjan, o homem mais rico da Hungria. Ele certamente podia perder $200.000 de premiação garantida pela quinta colocação, mas o restante da mesa tremia diante da possibilidade de sofrer uma perda de seis dígitos. Depois dele, caíram Humberto Brenes, Nick Schulman e Bryn Kennedy.
Com o prêmio do segundo lugar garantido, Daniel Negreanu já teria o suficiente para ultrapassar Phil Ivey na lista dos jogadores que mais ganharam dinheiro em torneios ao vivo na história. Mas ele queria mais e não descansaria sem chegar ao topo. Infelizmente para Negreanu, seu plano não funcionou. Ele caiu pelas mãos de Eugene Katchalov, que agora conta com $6.452.384 ganhos na carreira, um valor incrível para um cara tão jovem. Já Negreanu voltou ao topo da lista de mais forrado em torneios live, computando $13.995.908.
Resultados da Mesa Final
1 Eugene Katchalov $1.500.000
2 Daniel Negreanu $1.000.000
3 Bryn Kenney $643.000
4 Nick Schulman $400.000
5 Humberto Brenes $200.000
Um Olhar Sobre Oito Anos de Main Event doPokerStars Caribbean Adventure
Ano Número de Inscritos Prize Pool Vencedor Primeiro Prêmio
2004 221 $1.657.500 Gus Hansen $455.780
2005 461 $3.487.200 John Gale $890.600
2006 724 $5.477.700 Steve Paul-Ambrose $1.388.600
2007 937 $7.063.842 Ryan Daut $1.535.255
2008 1.136 $8.594.876 Bertrand Grospellier $2.000.000
2009 1.347 $12.674.000 Poorya Nazari $3.000.000
2010 1.529 $14.831.300 Harrison Gimbel $2.200.000
2011 1.560 $15.132.000 Galen Hall $2.300.000
