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“The Grinder” - Vence Uma Mesa Final Cheia de Profissionais, Incluindo Seu Irmão Robert

WORLD SERIES OF POKER PLAYERS CHAMPIONSHIP DE $50.000

Ryan Lucchesi

Recordes da World Series of Poker foram quebrados enquanto as câmeras da ESPN registravam o Players Championship 2010 de $50.000. Uma multidão lotava as arquibancadas do torneio, e todos permaneceram até tarde da noite e torceram até as primeiras horas da manhã. Houve inclusive uma rivalidade entre irmãos na mesa final para garantir o drama.

O torneio começara no primeiro dia da WSOP, com um tributo ao primeiro campeão do evento, o finado Chip Reese. Esse ano, além das cinco modalidades do H.O.R.S.E., adicionou-se no-limit hold’em, pot-limit Omaha e deuce-to-seven triple-draw lowball para apimentar as coisas e incentivar mais jogadores a pagar o enorme buy-in. O H.O.R.S.E. World Championship de $50.000 do ano passado atraiu 95 jogadores, e esse ano foram 116 inscritos.

Todos os jogadores que ganharam o título depois de Reese em 2006 entraram no evento, inclusive Freddy Deeb, Scotty Nguyen e David Bach. Nenhum deles chegou à mesa final e, na verdade, sequer entraram na zona de premiação. Os que ficaram in the money estão entre os melhores do mundo, incluindo Andy Bloch, que enfrentou Reese na famosa maratona heads-up em 2006.

Resultados da nona à 16ª colocação:

9. Nick Schulman $152.739
10. Alexander Kostritsyn $152.739
11. Abe Mosseri $129.957
12. Lyle Berman $129.957
13. Brett Richey $113.030
14. Allen Bari $113.030
15. Ilya Bulychev $98.330
16. Andy Bloch $98.330

A mesa final foi épica, e não apenas porque durou 235 mãos. Ela teve tudo que você poderia pedir de uma final table: grandes altos e baixos, diferentes estilos de jogo, mudanças de ritmo e um ganhador de bracelete inédito.

No fim, Michael “The Grinder” Mizrachi emergiu como o grande campeão, recebendo o troféu Chip Reese, um bracelete de ouro e $1.559.043. Leia o relato abaixo para sentir um gostinho do drama. Eis as contagens de fichas quando a ação na mesa final teve início:

Assento 1: David Baker 3.095.000
Assento 2: Mikael Thuritz 2.300.000
Assento 3: Vladimir Shchemelev 1.925.000
Assento 4: John Juanda 2.620.000
Assento 5: Daniel Alaei 1.705.000
Assento 6: Michael Mizrachi 2.175.000
Assento 7: David Oppenheim 460.000
Assento 8: Robert Mizrachi 3.125.000

As doze primeiras mãos da mesa final entraram para os livros de registro sem chamar muita atenção, até que uma sequência de double-ups virou a tabela pelo avesso. O então short-stacked David Oppenheim dobrou para dar início a uma incrível virada, enquanto Mikael Thuritz dançou para lá e para cá. Ele sobreviveu à eliminação três vezes, mas eventualmente caiu em oitavo lugar ($182.463) quando se deparou com um full house de Michael Mizrachi.

The Grinder então dobraria às custas de David Baker algumas mãos mais tarde. David tinha chegado à mesa final como segundo em fichas, mas Michael não foi o primeiro jogador que ele havia dobrado naquele início, e seu stack estava minguando. Daniel Alaei teve destino similar ao de David Baker, e foi eliminado por Shchemelev (A-K versus A-6) em sétimo lugar ($221.105), pouco antes de David cair na sexta colocação ($272.275) contra The Grinder (A-K versus A-J).

Robert Mizrachi foi o próximo ser eliminado, em quinto lugar ($341.430). E a versão do poker de Caim e Abel aconteceu quando The Grinder eliminou seu irmão com Q-J em um bordo que teve 8-3-2-J-2. Com A-10, Robert não acertou nada depois de ter ido all-in pré-flop. Foi um momento surreal numa final table que estava estranhamente silenciosa.

O jogo four-handed não durou muito, com John Juanda caindo na quarta colocação ($436.865) algumas mãos depois da saída de Robert. Quando a batalha three-handed teve início, Oppenheim tinha 9,8 milhões; Shchemelev, 5 milhões; e The Grinder corria risco com 2,6 milhões.

Foram necessárias 45 mãos para os últimos três ficarem tecnicamente empatados, e depois mais 10 até Oppenheim cair na terceira colocação ($603.348). The Grinder foi o responsável pela empolgante eliminação. Oppenheim foi all-in pré-flop com um par de oitos e Michael Mizrachi decidiu ir para o coinflip com K-Q. O bordo veio 9-6-4-7-Q e a multidão explodiu aos gritos de “Grinder! Grinder!”

A mão decisiva foi um embate entre Q-8 e Q-5. Dominado, Mizrachi viu bater um 5 no turn, o bastante para garantir seu primeiro bracelete de ouro. Ele foi cercado por familiares e amigos, e a celebração tomou conta do até então vazio Amazon Room. Depois que a exaltação inicial passou, The Grinder parabenizou Shchemelev, que levou para casa $963.375. Mizrachi, Jogador do Ano 2006 da Card Player, faturou o grande prêmio de $1.559.043, elevando seus ganhos para $8.758.298. Ele também recebeu algo que ninguém jamais poderá tirar dele: um lugar no Troféu Chip Reese.

Resultados da Mesa Final:

1. Michael Mizrachi $1.559.043
2. Vladimir Shchemelev $963.375
3. David Oppenheim $603.348
4. John Juanda $436.865
5. Robert Mizrachi $341.430
6. David Baker $272.275
7. Daniel Alaei $221.105
8. Mikael Thuritz $182.463

LIÇÕES APRENDIDAS COM ‘The Grinder’
Por Ryan Lucchesi
Quando Michael Mirzachi ganhou o prêmio de Jogador do Ano da Card Player em 2006, ele estava no topo do mundo do poker. “The Grinder” havia conquistado grandes torneios e os milhões de dólares que os acompanham durante um curto período de tempo – numa tenra idade, isso pode ser perigoso. Ele viveu a vida de uma superestrela do poker enquanto criava sua família juntamente com sua esposa, Lily. À medida que seus gastos aumentavam, seus resultados em torneio sofriam e seus investimentos fracassavam, como tem acontecido com muitos na economia atual.

Muito tem sido dito sobre seus problemas financeiros, mas agora The Grinder pode contar a sua versão da história. A Card Player conversou com Mizrachi e seu novo advogado tributário, Steven Chung. A conversa se concentrou nos últimos anos da carreira de The Grinder e nas lições que ele aprendeu.

Ryan Lucchesi: Quais foram alguns dos percalços que lhe conduziram a problemas financeiros?

Michael Mizrachi: O poker é uma montanha-russa; eu já vi todo mundo passando por altos e baixos. Já passei por maus bocados, tive meus altos e baixos.

Percebi que muitos jogadores de poker não são habilidosos nos negócios. Tenho muitos amigos que fazem coisas idiotas com seu dinheiro. Alguns são inteligentes, mas outros não percebem mais o valor do dinheiro. Na mesa, eu compreendo isso, mas longe dela as pessoas ainda assim não valorizam o dinheiro.

Para mim, percebi que o importante é estar com minha família. Se eu quiser permanecer no topo, preciso estar sempre focado. Em vez de viajar de primeira classe, eu viajo de econômica, e coisas do tipo, apenas para cortar despesas. Jogadores de poker não são como golfistas ou estrelas da NBA – nós não temos nenhuma garantia.

O que também me colocou para baixo foi o mercado de imóveis. Comprei na alta e então tudo virou de cabeça para baixo. Eu perdi entre $600.000 e um milhão no mercado imobiliário, no mínimo.

RL: Que lições você aprendeu financeiramente ao lidar com a Receita e com as regras particulares que se aplicam aos ganhos no poker?

MM: A melhor coisa a fazer é manter uma planilha diária do que você faz e de como está gastando seu dinheiro. Dessa maneira, é possível ficar de olho e ter uma ideia se você é ou não um jogador de poker lucrativo. Se você não conseguir superar as despesas e os buy-ins, talvez deva procurar outra carreira. No poker, há altos e baixos o tempo todo. Uma vitória pode lhe colocar de novo no mapa e todos lhe adoram novamente.

Podem constar $8,7 milhões ganhos na sua carreira, mas isso não quer dizer que você tenha isso. Às vezes você tem sorte se ficar com 35% a 50% do prêmio. Portanto, sejam qual forem seus ganhos brutos, a realidade não chega nem perto; são seus ganhos líquidos que importam.

Steven Chung: Geralmente, é bem mais fácil se você tiver todos os seus recibos: seus pagamentos para seus investidores, suas despesas de viagem e suas perdas no jogo documentadas sempre que possível. É muito importante computar o que você faz, suas despesas de trabalho, especialmente quando se está lidando com grandes quantias de dinheiro e se está sempre em trânsito, como Michael.

RL: Que conselho você daria a um jovem jogador que ganhou um grande torneio pela primeira vez e de repente tem muito dinheiro nas mãos?

MM: O meu melhor conselho para alguém que ganha um grande evento é simplesmente dizer não. Todo mundo vai lhe pedir coisas, e vai haver muita gente ao seu redor querendo algo. Você sabe quem são seus amigos quando você está no chão, isso foi uma coisa que eu aprendi na vida.

SC: Se você ganhar mais de $1 milhão, resista à vontade de gastar o dinheiro logo. Tome tempo para pensar a respeito, pois muitas pessoas, quando veem um cheque de sete dígitos, pensam em comprar uma Ferrari. Você pode comprar a Ferrari, mas eu acho que deve esperar até que você, ou você e um contador, saibam quais foram os seus ganhos líquidos. Então, converse sobre quais serão suas despesas futuras. Se ainda conseguir se sentir confortável comprando uma Ferrari ou aquela casa que você quer, vá em frente. Você não deve querer se encontrar numa situação em que comprou vários itens de luxo que vão se deteriorar, sem ter nada de realmente valioso quando for preciso. Guarde o dinheiro e pense a respeito por um tempo.

MM: Por exemplo, quando eu ganhei $1,85 milhões [no World Poker Tour L.A. Poker Classic 2005], no dia seguinte comprei um trailer. Eu não acho que tenha sido a melhor decisão do mundo, mas eu sempre quis um, então comprei e disse: “E daí? Eu vou simplesmente comprar”. Cinco ou seis meses depois, ele tinha se desvalorizado. Quando eu o vendi por $135.000, tinha perdido $40.000, além do custo de mantê-lo num local ao ar livre pagando 1.100 dólares por mês. Foi dinheiro perdido, não valeu a pena. Você precisa ser inteligente. Não saia por aí jogando seu dinheiro para o alto.

Eu estou começando a investir meu dinheiro e a tomar decisões muito boas. Estou adotando uma mentalidade mais de homem de negócios e me tornando um jogador de poker melhor. Tenho tomado muitas decisões boas ultimamente, e é por isso que estou de volta ao topo.

RL: Ter criado seus filhos com Lily lhe ajudou a recuperar o foco e a se tornar financeiramente responsável?

MM: Crianças são caras. Minha prioridade máxima é colocar meus filhos em boas escolas. Eles estão estudando em um centro judaico que custa uma fortuna. Eles são minha maior prioridade. Minha família vem em primeiro lugar, e eu quero provê-los com o maior nível de educação possível. Rob também tem um filho, Vitaly, que acabou de completar 2 anos. Eu tenho Paul (5), Julie (4) e Joseph (2). Espero que eles assumam nossos trabalhos para que possamos nos aposentar e ficar em casa o dia todo sem fazer nada [risos]. ♠

Os Irmãos Mizrachi Fazem História
Michael e Robert Mizrachi bateram um novo recorde na World Series of Poker 2010, com a mais alta colocação de dois irmãos em um torneio, ao ficarem em primeiro e quinto lugar, respectivamente, no Players Championship de $50.000. Os detentores do recorde anterior eram Annie Duke e Howard Lederer, que em 1995 terminaram em sexto e nono, respectivamente, em um evento de pot-limit hold’em de $1.500, e Ross e Barny Boatman, que ficaram em sétimo e nono em um evento de pot-limit Omaha com rebuys de $1.500 em 2002. Agora, para superar os irmãos Mizrachi, outra dupla de irmãos terá que ficar no mínimo em primeiro e quarto lugar em um mesmo evento.

Além disso, Michael e Robert (que ganhou um bracelete no pot-limit Omaha world championship de $10.000 em 2007) se tornaram irmãos ganhadores de braceletes da WSOP, feito antes somente conseguido por Blair e Grant Hinkle, em 2008.