The Poker Mindset discute atitudes essenciais para se alcançar o sucesso no poker. Uma delas é “remover todas as emoções das decisões”. Muitos jogadores permitem que as emoções afetem suas decisões no poker, embora elas não devessem ter nenhum impacto nesse processo.
Em alguns esportes, as emoções podem ser vantajosas. Por exemplo, um técnico de futebol americano pode tentar motivar seus jogadores evocando emoções de raiva, ódio ou espírito de equipe, o que pode estimulá-los a se esforçar um pouco mais ou fazer um esforço extra. O poker é diferente do futebol e de outros esportes similares, uma vez que há pouquíssimas emoções capazes de ajudar um jogador de poker. As emoções não entendem pot odds ou como colocar seu oponente em uma mão. Elas não lhe ajudam a selecionar mãos iniciais nem favorecem sua habilidade de se livrar da segunda melhor mão. Emoções vão apenas embaçar seu raciocínio e distrair sua atenção para coisas sobre as quais você não deveria estar pensando.
Os efeitos negativos que as emoções podem ter sobre nosso jogo são numerosos, e cada jogador é diferente. Há uma longa lista de emoções que você pode experimentar na mesa de poker capazes de inibir seu sucesso, incluindo raiva, frustração, tristeza, medo, felicidade, pena, orgulho e nervosismo.
Pouquíssimos jogadores são capazes de desligar completamente as próprias emoções. Nós simplesmente temos que aceitar e nos adaptar a essa faceta de nossas personalidades. Contudo, você tem duas defesas contra as suas emoções:
1. Não jogue quando estiver em um estado emocional que possa fazer com que seu jogo sofra.
2. Reconheça suas emoções, mas não permita que elas afetem suas decisões.
A primeira defesa é obviamente mais fácil, e é, com frequência, o curso de ação apropriado, em especial se você estiver em um estado particularmente emocional. No entanto, nós não devemos esquecer que as emoções estão sempre presentes na nossa psique. Não importa quando nos sentemos à mesa, sempre estaremos sentindo alguma coisa, muito embora o nível de emoção seja bastante trivial. Mesmo que nos sentemos em completa serenidade, o poker é um jogo que gera emoção por si só, então nós provavelmente não vamos permanecer serenos por muito tempo.
Portanto, é importante dominar a segunda dessas defesas: aceitar as emoções, mas não deixá-las afetar nossas decisões. Na verdade, essa é essência de se evitar e superar o tilt. Sempre que você for tomar uma decisão na mesa de poker, deve tentar fazer isso com base apenas nas cartas e em sua leitura do oponente.
Essa “postura” — remover todas as emoções das decisões — nos conduz ao paradoxo emocional do poker. O problema é que as emoções são uma das coisas que tornam o poker divertido. Deve ser emocionante quando uma carta crucial aparece no river. Você deve ficar feliz quando ganha um grande pote, e desapontado quando perde. Quando você remove totalmente as emoções da disputa, acaba com um jogo sem graça que é mais um exercício de matemática do que a montanha-russa excitante e repleta de adrenalina que o poker pode ser. Se isso é uma coisa ruim ou não depende de seu ponto de vista, mas certamente elimina um elemento do jogo de que algumas pessoas gostam.
The Poker Mindset discute os estágios de lidar com um pote perdido, em ordem ascendente de ânsia: raiva, frustração, aceitação e indiferença. Algumas pessoas podem alegar que a indiferença é o melhor estágio para se atingir, o estágio em que seus resultados no curto prazo não importam, e você está preocupado apenas em tomar as decisões corretas e aprender com seus erros. Mas você também poderia alegar que a indiferença é um estágio muito distante. Você quer ficar completamente indiferente a seus resultados, ou gostaria de manter uma vantagem emocional no jogo? Você gostaria de jogar poker como um robô, ou quer a excitação de ganhar um pote e o desapontamento de perdê-lo?
Não há resposta correta para essa pergunta, mas mentiras intrínsecas que nós chamamos de paradoxo emocional do poker. Você gosta de poker porque se trata de um jogo excitante. É ainda mais divertido quando se ganha dinheiro, então você tenta adotar uma mentalidade que lhe dê a melhor chance de ganhar dinheiro. Contudo, se você for muito longe com essa mentalidade, pode perder aquilo que lhe fez achar o jogo divertido para começo de conversa. Nós não estamos dizendo que é errado ser indiferente em relação a seus resultados. Sob o ponto de vista dos resultados no poker, a indiferença é um estágio excelente. Apenas se certifique de que você não vai ficar tão desapegado do jogo a ponto de ele não mais ser uma atividade agradável para você.
Portanto, embora você deva “remover todas as emoções de suas decisões”, isso não significa que deva necessariamente remover todas as emoções de seu jogo. Imagine ganhar um grande torneio de poker e se sentir indiferente porque você considera a vitória apenas o ápice dos altos e baixos de seus resultados no longo prazo. Não seria mais divertido ser aquele cara que grita e se emociona, abraçando a multidão e jogando o dinheiro para cima? É normal ficar empolgado quando se ganha um pote, e é normal se sentir desapontado quando perde — apenas se certifique de que suas emoções não estão interferindo em sua tomada de decisões.
Nota do autor: Esta coluna foi escrita na época da World Series of Poker. Esse tópico do livro foi inspirado em minha boa campanha no Main Event de 2004, quando fiquei em 33º. Embora eu tenha permanecido focado ao longo dos altos e baixos daquele torneio, tendo mantido minhas emoções sob controle, eu frequentemente olho para trás e me arrependo de não ter aproveitado tanto o processo quanto deveria. Acho que é sempre importante lembrar que o poker é apenas um jogo, e deve ser jogado como tal. ♠
