Em uma decisão marcada por grandes reviravoltas, Rafael Caiaffa conseguiu deixar a lanterna para levar o bracelete do Evento 3: $2.500 LImit Hold’em Championship, da WSOP Online 2022. Pela inédita cravada, o veterano de Belo Horizonte embolsou $64.671.
Caiaffa chegou à finalíssima com 10 bbs, pouco mais da metade do stack do oitavo colocado Jifeng Huang. O CL Antonio Lievano, por sua vez, tinha 100 bbs, 40 a mais que o vice-líder Ren Lin.
Já nas primeiras jogadas, Caiaffa puxou importantes potes que ajudaram a diminuir a distância entre ele e seus oponentes mais próximos. Após mais de uma hora de jogo, a primeira queda aconteceu. Ao ficar com menos de 2 bbs, Yueqi Zhu pagou o min-raise de Yauhen Kontush. Matthew Stumpf então fez uma 3-bet e recebeu o call de Stumpf. O flop veio com 4♣5♣8♠ e a c-bet de Stumpf tirou o montenegrino da jogada. Com 9♠9♥ contra 10♥10♣, Zhu ficou pelo caminho após a abertura do turn 10♦.
Ainda distante dos líderes, Caiaffa saiu com A♠A♦ e arriscou seus últimos 12 bbs ao pagar o raise de Kontush no bordo 5♣8♠J♠A♣. Dominado com Q♦9♠, o europeu não encontrou seus outs no river 2♠.
Cada vez mais a vontade, Caiaffa colocou um fim na participação de Antonio Lievano. Dono de apenas 1 big blind, ele foi de all-in e acompanhou o brasuca e Andreas Hagen pagarem. No flop 4♦7♦10♠, Caiaffa apostou 40.000 e Hagen apenas deu call. Tanto no turn 3♣ quanto no river A♥, eles deram check. Enquanto Lievano apresentou 5♦5♠, Hagen segurava J♥8♥. Com 8♣7♣, Caiaffa foi quem puxou o pote.
A próxima vítima de Caiffa foi Rostyslav Sabischenko. Em um longo e equilibrado 3-handed, todos os finalistas se alternaram na ponta algumas vezes. Com Q♥Q♣, Caiaffa abriu do small antes de fazer uma 3-bet. O ucraniano respondeu com um raise para 750.000, deixando somente 187.600 para trás. Caiaffa deu o call para ver o flop 7♦J♣9♦. Após a aposta de Caiaffa, Sabischenko anunciou all-in. Caiaffa aplicou o call. Com 6♦6♣, Sabischenko seguiu em desvantagem no turn A♦ e no river 10♠.
Em vantagem no início do heads-up, Huang chegou a ter mais de 75% das fichas em jogo, porém Caiaffa reagiu de forma avassaladora e chegou ao triunfo assim:
Nos blinds 100.000/200.000, Caiaffa fez um min-raise. Huang aumentou para 600.000 e Caiaffa pagou. Assim que o flop trouxe 5♣7♣4♦, Huang colocou 200.000 no centro da mesa. Caiaffa anunciou um raise para 400.000, ação que levou o grinder de Hong Kong a fazer um 3-bet shove de 592.225. Caiaffa deu o call e mostrou 10♣6♣. Com K♣2♣, Huang precisou pedir pelos seus outs após a abertura do turn 8♥. O river K♠ não salvou o asiático e ele foi eliminado.
Ao registrar 124 entradas, o Evento 3 arrecadou $294.500 em prêmios. Confira quanto cada finalista embolsou:
1. Rafael Caiaffa (Brasil) $64.671
2. Jifeng Huang (Hong Kong) $48.820
3. Rostyslav Sabischenko (Ucrânia) $36.855
4. Matthew Stumpf (Canadá) $27.822
5. Andreas Hagen (Noruega) $21.003
6. Antonio Lievano (EUA) $15.855
7. Yauhen Kontush (Montenegro) $11.969
8. Ren Lin (Hong Kong) $9.035
9. Yueqi Zhu (China) $6.821
