O poker é um jogo absolutamente estratégico, em que o jogador pode passar mais do que 30 horas sentado em uma mesa. Isso faz com que exista um lugar comum um tanto mentiroso sobre o impacto do condicionamento físico nos resultados em jogos da modalidade.
Porém, não é só para enterrar uma bola na cesta ou para driblar um zagueiro que o cuidado com o nosso físico irá trazer um diferencial competitivo. Em conversa com os profissionais Garrett Adelstein, Matt Berkey e Jon Van Fleet, o jornalista Craig Tapscott abordou como o trabalho longe dos feltros é importante e complementar ao mental e estratégico, para quem atua entre a elite do poker mundial.
Craig Tapscott: Que tipo de práticas fora da mesa ajudam a prepará-lo para as longas e cansativas horas de poker?
Adelstein: Meu ritual matinal é a chave para o meu bem-estar dentro e fora do feltro. Começa com uma refeição saudável, seguida de uma corrida de 10 km com meus cães, terminando com 20 minutos de meditação. Eu também levanto pesos quatro dias por semana no período da tarde. Já na parte nutricional, eu como seis refeições saudáveis por dia, principalmente evitando açúcar ou quaisquer alimentos processados. Super divertido, né?
A corrida e o levantamento de peso são meus melhores antidepressivos. Em uma carreira cheia de altos e baixos, em que muita coisa foge do meu controle, participar de corridas de 5km me permite competir comigo mesmo de uma forma pura e imparcial. Humanos são biologicamente programados para funcionar melhor em áreas externas, em contato com o sol, não em um cassino com iluminação artificial durante várias horas seguidas.
O levantamento de peso também sempre me trouxe uma melhoria de humor semelhante à da corrida. Não importa a força do soco que um baralho me dá em uma partida de poker, eu ainda consigo me sentir realizado sabendo que eu cuidei do meu ritual matinal. Com o passar dos anos, percebi que sem essas coisas minha saúde mental se deteriorara rapidamente.
Embora este rigoroso regime de treinamento e nutrição seja executado principalmente para o meu bem-estar geral, acredito que faz toda a diferença quando estou na 36ª hora de uma sessão de poker high stakes. Alguns jogadores gostam de entrar e sair no mesmo horário diariamente, nunca jogando mais do que oito horas... eu não poderia estar mais distante disso. Tive uma sorte incrível, nos últimos anos, de jogar apenas em partidas caras e bastante lucrativas. Uma vez que estou lá, batalhando, não vou embora até o fim do jogo. Para aqueles que jogam os principais cash games ao vivo, a execução de alguém entre as horas 12 e 48 representa uma grande parte de seus lucros gerais. A maioria dos jogadores nem chega à 12ª hora.
Berkey: Acredito muito em cuidar tanto da minha mente quanto do meu corpo como se fossem bens insubstituíveis, o que significa me manter atento às rotinas diárias que me ajudam a manter a melhor condição física e mental. Dependendo de onde estou treinando, vou à academia de quatro a seis vezes por semana. Minha rotina matinal consiste em uma sessão de sauna de 45 minutos, bem como uma meditação e mantenho um diário, especialmente quando me encontro em locais onde minha mente parece confusa. Essas práticas são transportadas para o feltro, pois é fácil ser pego no meio da batalha e perder o foco necessário para um desempenho em um nível de elite. Ao desafiar minha mente e corpo fora da mesa rotineiramente, estou essencialmente treinando meu subconsciente para responder calmamente ao caos.
Van Fleet: Ganhei cerca de 13 quilos durante a pandemia da covid-19. Eu me senti meio preso. Eu tentei me alimentar de forma saudável por alguns dias, mas depois tinha uma partida ruim e voltava a comer mal. Nos últimos meses, eu finalmente consegui mudar as coisas e hoje tenho uma rotina que está funcionando para mim. Eu perdi cerca de 18 quilos agora. A principal coisa que tenho feito é jejuar (beber café e água) e apenas comer dentro de uma janela de seis a oito horas. Tenho comido um pouco tarde, entre 17h e 23h, e isso não é bom para a digestão, mas até agora está funcionando. Se estou ocupado trabalhando, não é tão difícil fazer isso durante o dia. À noite é quando consigo relaxar e sair um pouco dos trilhos, então acho que é melhor ter essa janela.
No que diz respeito aos exercícios físicos, eu levanto pesos de três a cinco vezes por semana, com meu treinador. Tenho planos de treinar Muay Thai assim que tudo reabrir também. Tenho saudades daquela sensação de realmente me esforçar e estar coberto de suor. O sol saiu recentemente em Vancouver, então estou gostando de caminhar e olhar as flores de cerejeira. Não tenho certeza se algo realmente prepara você para ficar sentado em uma cadeira o dia todo, como nós jogadores de poker fazemos. Realmente precisamos fazer algo para neutralizar o fato de ficarmos sentados o dia todo. Um truque que gosto de fazer ocasionalmente é o treinamento de alta intensidade no meu intervalo, por um a dois minutos, se não estiver me sentindo muito afiado. Pra mim, consiste em coisas simples, como subir e descer minhas escadas ou fazer flexões, coisas dessa natureza. Acima de tudo, o cérebro e o corpo precisam de descanso. O tempo gasto com o autocuidado vale a pena, especialmente se você ganha a vida jogando jogos de raciocínio.
