Pela primeira vez em sua carreira, o grinder Aleksejs Ponakovs soltou o grito de campeão nos MTTs ao vivo. Dono de um retrospecto invejável no online, onde é regular dos principais high rollers, ele não se intimidou com a presença de várias lendas da WSOP no Evento 42: US$ 100.000 NL Hold’em. Depois de despachar Phil Ivey no heads-up, o europeu levou o bracelete e um prêmio de US$ 1.897.363. O norte-americano, por sua vez, conquistou US$ 1.172.659.
“Eu estou encarando os melhores do mundo o tempo todo. Foi outra lenda, mas ainda vencível”, declarou Panakovs após a histórica cravada.
Ponakovs precisou bater um Ivey embalado por grandes resultados na temporada. Antes do início do Evento 42, ele também havia participado da decisão do 100K Bounty e do Seven Card Stud Championship. Até o momento, ele conquistou US$ 1,4 milhão em prêmios.
Em desvantagem no início do confronto, o craque da Letônia logo impediu Ivey de disparar. Já encostado em seu adversário, Ponakovs assumiu a liderança e nunca mais olhou para trás. Veja como foi a jogada derradeira:
Nos blinds 200.000/400.000 com BB ante de 400.000, enquanto Ponakovs fez um min-raise, Ivey aplicou uma 3-bet para 2.800.000. Ponakovs deu o call e o flop veio com J♥7♠3♥. Ambos finalistas deram check e o turn trouxe um 9♣. Ponakovs apostou 3.000.000, já Ivey anunciou um check-raise all-in de 11.000.000. Ponakovs pensou bastante antes de pagar com A♦9♠ em mãos. Dominado com 8♦6♠, Ivey não foi salvo pelo river 8♥.
Ao registrar 62 entradas, o Evento 42 arrecadou US$ 5.998.500. Confira como ficou a divisão:
1. Aleksejs Ponakovs (Letônia) US$ 1.897.363
2. Phil Ivey (EUA) US$ 1.172.659
3. Ben Heath (Reino Unido) US$ 805.024
4. Gregory Jensen (EUA) US$ 571.896
5. Micahel Moncek (EUA) US$ 420.944
6. Talal Shakerchi (Reino Unido) US$ 321.437
7. Mikita Badziakouski (Belarus) US$ 255.001
8. Masashi Oya (Japão) US$ 210.485
9. Nick Petrangelo (EUA) US$ 181.068
10. Eric Worre (EUA) US$ 162.623
