Quando o bracelete parecia muito distante, Bradley Gafford protagonizou uma arrancada de cinema para se tornar o campeão do Mini Main Event na WSOP 2023. Ao todo, a inédita vitória rendeu US$ 549.555 ao norte-americano.
Gafford chegou ao Dia Final com apenas 6 bbs, o menor stack entre os cinco sobreviventes. Logo no primeiro nível, ele venceu um flip de 3♠3♣ contra A♥K♦ de Jennifer Abad para dobrar suas fichas.
Pouco tempo depois, Oliver Berens arriscou seu stack de 16 bbs e anunciou um 3-bet shove. Novamente com a ação, Josh Reichard deu o call e revelou 10♣10♦. Dominado com A♥Q♦, Berens não teve chance alguma no bordo 10♥9♣5♦9♦7♦.
Reichard não parou por aí. Ao sair com A♣3♦, ele empurrou seu stack para o centro da mesa e recebeu o call de Abad, que tinha menos fichas e K♥J♠ em mãos. O bordo 9♣8♦3♣6♣7♥ não salvou a norte-americana e ela ficou pelo caminho.
Na sequência, Gafford perdeu um grande pote e passou a ter 4 bbs. A reação do jogador de San Diego, então, foi ainda mais meteórica. Com 3♥3♦ versus Q♣6♥ de Richard, ele encontrou uma quadra no flop 10♦3♣3♠ e ganhou uma sobrevida. Poucas mãos depois, em outro embate entre os dois, Gafford tinha A♦10♠ contra K♣8♥. O flop 8♠6♦5♦ foi muito ruim para Gafford, mas o out salvador veio logo no turn A♠.
No mesmo nível, Gafford dobraria suas fichas outras duas vezes contra Reichard, saltando para a liderança. Já Jeremy Oleon não teve a mesma sorte. Com K♦4♥ contra A♥3♥ de Reichard, ele levou a pior no bordo K♥8♦6♥J♥A♣ e o heads-up foi formado.
Reichard manteve o embalo e empatou o confronto muito cedo. Com os dois praticamente empatados, Reichard anunciou um 3-bet shove no flop 10♠6♠3♥. Gafford deu o call e mostrou Q♦10♠. Segurando 10♦2♠, Reichard seguiu em desvantagem no turn 7♦ e no river 5♣.
Ao registrar 5.257 entradas de US$ 1.000, a WSOP distribuiu US$ 4.678.730 entre 789 competidores. Confira quanto cada finalista arrumou:
1. Bradley Gafford (EUA) US$ 549.555
2. Joshua Reichard (EUA) US$ 339.646
3. Jeremy Oleon (EUA) US$ 255.215
4. Jennifer Abad (EUA) US$ 193.103
5. Oliver Berens (EUA) US$ 147.129
6. Marius Iftimia (Bahrein) US$ 112.889
7. Mason St Martin (Canadá) US$ 87.232
8. Egor Procop (Moldávia) US$ 67.888
9. Igor Hot (EUA) US$ 53.213
