Ficar quase dois meses de “molho” não enferrujou o veterano Frank Stepuchin. No retorno à briga pelo título do WPT Gardens Championship, ele teve um desempenho avassalador na arena HyperX Esports. Pela inédita cravada no circuito, ele embolsou US$ 548.825, cerca de R$ 2 milhões.
“As pessoas muitas vezes pensam que eu sou um cara que passou da meia-idade e que está entornando cervejas. Elas estão assumindo algo errado. Você não aprende a jogar enquanto não passa a enfrentar os melhores, e eu reconheço que havia jogadores mais técnicos no campeonato”, declarou o campeão.
Em 16 de janeiro, Stepuchin encerrou o Dia 4 do WPT Gardens Championship com o maior stack entre os seis sobreviventes. O hiato de 55 dias não afetou o jogo do veterano, que passou toda a FT no topo da classificação, acumulando quatro das cinco eliminações. No heads-up, ele não deu chances ao craque Shannon Shorr. Confira como o confronto foi decidido:
Nos blinds 30.000/60.000 com big blind ante de 60.000, Shorr abriu um raise para 160.000 e recebeu o call. No flop 7♠5♣8♦, Stepuchin fez um check-call de 210.000. O turn veio com um A♠. Diante de um novo check, Shorr apostou 650.000, ação que levou Stepuchin a anunciar all-in de 7,6 milhões. Dono de 2,1 milhões, Shor optou por pagar e mostrou 8♥5♠. Segurando A♦4♣, Stepuchin levou a melhor no river 4♠.
Com 253 entradas de US$ 10.000, o WPT Gardens Championship distribuiu US$ 2.428.800 entre 32 jogadores. Confira quanto os finalistas puxaram:
1. Frank Stepuchin US$ 548.825
2. Shannon Shorr US$ 355.885
3. Steve Sung US$ 259.880
4. Brent Roberts US$ 192.465
5. Ray Qartomy US$ 144.595
6. Jonathan Abdellatif US$ 110.225
