No dia primeiro de junho de 2002, o dinamarquês Gus Hansen se tornou o primeiro campeão da história do World Poker Tour. Nos próximos quatorze anos, nenhuma mulher conseguiu colocar o seu nome no cobiçado troféu do circuito. Tudo isso mudou na última terça-feira, 14, quando a profissional Ema Zajmovic cravou a etapa realizada no Playground Poker Club, em Montreal, no Canadá.
“Eu estou muito feliz por ter provado que as mulheres são capazes de vencer. O mais legal de tudo é que elas me apoiaram muito. Foi incrível. No início da minha carreira havia muita competição entre as jogadoras. Era difícil jogar em alto nível e ter o apoio das colegas de profissão. Agora as veteranas e mais jovens estão lado a lado”, disse Zajmovic ao site do WPT.
Para soltar o grito de campeã, Zajmovic precisou superar 379 oponentes. Pela vitória, a regular dos cash games de Montreal recebeu CAD$ 261.000, cerca de US$ 200 mil, a maior premiação de toda a sua carreira nos MTTs ao vivo.
Zajmovic ficou próxima de quebrar o tabu no ano passado. No WPT Playground Poker Fall Classic, ela foi a quinta de 648 inscritos. O campeão da etapa foi Mike Sexton, comentarista do circuito e integrante do Hall da Fama.
“Eu tenho um grande respeito pela Ema. Essa cravada não foi por acaso. Nós ainda vamos ver muito mais dela no futuro. Ela é uma combinação de Phil Ivey com Vanessa Selbst”, garantiu Sexton.
Após começar o Dia 4 na liderança, Zajmovic chegou à decisão somente atrás de Tam Ho. No 5-handed ela voltou ao topo ao acertar uma trinca de dez no flop 10♠3♠2♥. Com par de ases, Eric Afriat deu o call no all-in da sua adversária e não encontrou ajuda no turn 7♥ e no river 6♥.
Mesmo eliminando Mekhail Mekhail, Ho e Afriat, Zajmovic começou o heads-up com uma desvantagem de 16 bbs. Na metade do confronto de 62 mãos, ela assumiu a liderança e não perdeu mais. Com o dobro de fichas de Jean-Francois Bouchard, Zajmovic recebeu K♠Q♠ e aplicou o call no all-in pré-flop de seu compatriota. Segurando A♠9♠, Bouchard levou a pior no bordo K♣10♥7♣Q♥5♠.
Com buy-in de CAD$ 3.500, o WPT Playground distribuiu CAD$ 1.179.520 entre 48 competidores. Confira quanto os finalistas puxaram:
1. Ema Zajmovic CAD$ 261.000
2. Jean-Francois Bouchard CAD$ 169.270
3. Eric Afriat CAD$ 108.690
4. Tam Ho CAD$ 71.670
5. Mekhail Mekhail CAD$ 55.200
6. Jean-Pascal Savard CAD$ 45.690
