O norte-americano David Larson precisou superar vários obstáculos para se tornar o novo campeão do World Poker Tour. Nos feltros do Thunder Valley, em Lincoln, na Califórnia, ele chegou à mesa final com 18 big blinds, o menor stack entre os seis finalistas. Ao dobrar as suas fichas na segunda jogada da FT, Larson iniciou uma arrancada que o levou ao topo do pódio. Pela inédita cravada, o jogador de San Jose embolsou US$ 295.128, cerca de R$ 962 mil.
O Main Event do WPT Rolling Thunder foi o torneio mais caro da carreira de Larson. Antes do início da competição, ele tentou conquistar o buy-in de US$ 3.500 em vários satélites online, porém o seu melhor resultado foi ser eliminado na bolha de um deles.
Larson passou a incomodar os seus adversários ao decretar a primeira queda da decisão. Dono de apenas 12 bbs, D.J. Alexander fez um open shove após receber K♠9♠. Segurando 10♥10♦, Larson deu o call para eliminar o seu oponente assim que o bordo trouxe A♣8♣3♦7♠Q♦.
A próxima vítima de Larson foi o campeão mundial Joe McKeehen. No 3-handed, os dois viram o flop J♥5♠4♥. Diante de uma aposta de Larson, McKeehen anunciou all-in. Larson deu o call e mostrou A♥7♥. Segurando Q♣9♣, McKeehen não encontrou a ajuda necessária no turn K♣ e no river 4♠.
Em vantagem no heads-up, Larson precisou de 24 mãos para ficar com todas as fichas do campeonato. Veja como foi a mão derradeira:
Nos blinds 75.000-150.000 com antes de 25.000, Larson abriu um raise para 375.000, ação que levou Ian Steinman a fazer uma 3-bet para 1,1 milhão. Com o call de Larson, o flop trouxe A♦J♠6♣. Depois do check-call de 400.000 de Steinman, o turn veio com um A♥. Os dois competidores optaram pelo check. Já no river Q♠, diante de uma aposta de 500.000, Larson anunciou all-in. Com K♠K♣, Steinman aplicou o call. Segurando A♠6♦, Larson puxou o último pote do campeonato.
No total, o Main Event registrou 440 entradas, field responsável por erguer uma prize pool de US$ 1.408.000. Confira quanto os finalistas puxaram:
1. David Larson US$ 295.128
2. Ian Steinman US$ 201.428
3. Joe McKeehen US$ 131.081
4. Ping Liu US$ 97.510
5. Rayo Kniep US$ 69.650
6. D.J. Alexander US$ 56.417
