A primeira etapa do Card Player Poker Tour na temporada conheceu seu campeão na madrugada de hoje. Nos feltros do cassino Venetian, em Las Vegas, o profissional Ankush Mandavia soltou o grito de campeão depois de passar por um field de 652 entradas. Pela inédita vitória, ele embolsou US$ 260.000, cerca de R$ 1,4 milhão.
“Foi incrível. Esse foi o meu retorno aos MTTs ao vivo. Quando eu fui me registrar, o cadastro me alertou que eu não jogava aqui há exatamente um ano. Isso é muito louco, mas foi divertido”, declarou o campeão ao repórter da Card Player Erik Fast.
Para soltar o grito de campeão, Mandavia precisou superar grandes nomes do poker em todo o campeonato. Na decisão, ele teve a companhia do casal Alex Foxen e Kristen Bicknell. No 6-handed, Foxen anunciou all-in de 4 bbs no flop 10♦8♦2♥. Timothy Capretta optou por pagar e mostrou A♣J♦. Dono de J♠8♠, o norte-americano seguiu a frente no turn 10♣, porém o river A♦ decretou a sua queda.
Bicknell, por sua vez, liderou a competição até o 4-handed, quando Mandavia ocupava a última posição. A situação dos dois finalistas começou a mudar assim que Mandavia dobrou seu stack com 8-8 contra A-J. Bicknell deixou a disputa em um all-in pré-flop contra Anselmo Villarreal. Enquanto a canadense tinha 5♥5♦ em mãos, o veterano se defendeu com A♣K♣. O bordo K♦6♣3♣7♥10♦ foi implacável com Bicknell.
Mandavia e Villareal não encontraram problemas confirmarem presença no heads-up. Praticamente empatados, os jogadores chegaram a um acordo que deixou somente o troféu em disputa. Em um all-in no escuro, Mandavia levou a melhor com 10♣8♣ versus A♠3♣.
Ao registrar 652 entradas de US$ 2.500, o Main Event arrecadou US$ 1.467.000, quantia bastante superior ao garantindo de US$ 500.000. Confira quanto os finalistas levaram:
1. Ankush Mandavia US$ 260.000
2. Anselmo Villarreal US$ 253.441
3. Timothy Capretta US$ 132.030
4. Kristen Bicknell US$ 90.954
5. Derek Gregory US$ 60.147
6. Alex Foxen US$ 45.477
7. Yosif Nawabi US$ 35.208
8. Qing Liu US$ 24.939
